正文 -- 第五章 刘府寿宴
今天的兴隆镇与往日不同。因为今天是兴隆镇的大财主，也是军政府新任命的保安团长大人刘绪基的六十大寿。
刘绪基前后五间的宅子里到处张灯结彩，下人们从天没亮就开始忙忙碌碌的为刘大团长过寿做着准备。
临近午前，刘扒皮宅子的大门口，前来贺寿的人络绎不绝。刘扒皮在前厅大堂里迎接着前来为他贺寿的人。
“恭喜恭喜！恭喜刘兄，不，刘大团长六十大寿，风采不减当年啊！哈哈！”
“哈哈！同喜同喜！没想到李兄，李大老板能光临此地，篷碧生辉，荣幸之至！”前来为刘扒皮贺寿的人是奉县城里第一大财主，福庆银楼的大老板李得圣。刘扒皮听到管家来报李大老板来了，急忙迎出门外，把李得圣迎进前庭大堂。
进到厅堂里，分宾主落座，下人们奉上茶水退了下去。厅堂里只剩下了刘扒皮与李得圣两个人。
寒暄过后，刘扒皮首先说到：“没想到李兄能来为鄙人贺寿，鄙人荣幸的很啊！呵呵！”
李得圣听到刘扒皮的话，微微一笑，说到：“那里那里！刘兄身为奉县兴隆镇的一镇之长，为奉县乡邻做出了不少贡献。现在又荣升保乡为民的保安团长，更是可喜可贺啊！”他刚说完又接着说到：“这次我前来，一是为刘兄贺寿，二是有要事请刘兄帮忙啊！”刘扒皮听到李得圣的话后，忙回答到：“李兄说的那里话！有事请李兄尽管直说，我刘某人只要能做到的尽当相助。”李得圣听到刘扒皮的话，喝了口茶说：“那好，那我也就直说了。此时局乱世土匪横行民不潦生，政府也不会派兵到我们这个道路难行的小小奉县来，奉县乡绅们忧患，这乱世不知那天就会来到我们奉县，因此商量想成立一个城防军，好保乡为民。听说刘贤侄在政府军里当团长，而刘兄又通过刘贤侄向政府购买了一批枪支弹药，所以想请刘兄帮忙弄到成立城防军的装备，还请刘兄多多帮忙，不知是否可行？”刘扒皮听到李得圣的来意后，想了想说到：“搞点武器弹药应该没什么问题，但是想要搞到正规军的装备就难说了。而且，还要向上面疏通打点，武器的价格也不便宜，不知李兄这次想装备多少人？”李得圣听到刘扒皮的话，暗骂一声老狐狸，怪不得都叫他“刘扒皮”，听到他问的话连忙放下手里的茶杯说：“这次我和奉县城里的乡绅们商量了一下，准备先成立一个团的军队，他们知道弄到装备不容易还得花钱，所以我这次带了大家筹集的五箱金条和十万块大洋，不知刘兄认为够不够？”刘扒皮听到李得圣这次带来了那么多钱，心里一喜，脸上却露出为难的表情，说：“这些钱要说也不少了，装备一个团的军队应该够了。但是，现在的时局混乱，政府对军械物资管的很严，想要弄到一个团的正规装备，还要上下疏通打点，这样算起来这些钱就不够了。要不这样吧，不够的钱我来出，成立了城防军后给我小儿子在队伍里安排个营长什么的干干，你看怎么样？”刘扒皮说完后就拿起旁边茶几上得茶杯，轻轻的抿了口茶，放下茶杯等着李得圣的回答。李得圣听完他的话后心里别提多别扭了，“刘扒皮你他还真够恨的啊，不光想要在买武器的钱上刮下一笔，还想让你的小儿子把城防军也控制住。要不是现在没路子武器也难弄，也不会让你个王八蛋占便宜。”他想归想，但是现在是求人家办事，所以脸上露出感激的神情说：“好吧，我就代表奉县的父老乡亲们感谢你的帮助了。至于你小儿子的事，我还得回去和乡绅们商量一下。不过，我觉着问题不大，现在我个人先可以保证他能当个连长以上的军官。刘兄，你看怎么样？”刘扒皮听到李得圣的回答，虽然觉得连长官不大可以控制的人少了点，但是现在是乱世能抓住一点军队也勉强可以了，以后还可以慢慢再来。想罢，他站起身来，脸上带着毅然的表情说：“好！既然李兄都这样说了，我也不能让你太为难。这个忙我就帮定了！”
午时，刘绪基的宅子里大开宴席。在宅子的花园里还摆了两个戏台子，上面有几个戏子在唱着《群仙拜寿》的戏。后台，有几个帮忙打杂的下人在商量着什么。
“歪子，弟兄们都来了吗？准备的怎么样了？”一个脸上坚毅很壮实的少年问到。
“放心吧，老大！我都安排好了。”少年身旁，一个年龄同他差不多瘦猴样的下人回答到。
“恩，好！等到晚上，我们就按计划行事。你一定要把你的那些弟兄安排好，不要走漏了风声，出了差错。”问话的少年吩咐瘦猴到。
“好的，你放心吧，老大！等到晚上我们就会在宅子里到处放火，制造混乱，你和书生就可以趁乱去抓刘扒皮了。不过，刚才我听手下的兄弟说，他们打听到县城里的福庆银楼大掌柜李得圣给刘扒皮送了好几车的东西，都运到后宅子的祠堂去了。因为护卫的很严，所以不知道是什么东西。”瘦猴答应完又向少年汇报到。
“不错，我刚才就被叫去搬这些东西去了。我看到运东西的车辙印很深，正好管家安排人手帮忙搬东西，我就凑上去了。搬东西时，我听到护卫的人聊天，说是县城里要成立城防军，这些东西是县城的乡绅财主们筹集的钱，是要刘扒皮帮忙买武器装备的。左蓝，我看我们是不是应该改变一下计划？”少年身旁，另一个年龄和他差不多眉清目秀的人也说到。
原来，这几个少年就是为了实行计划，混进刘扒皮宅子里的左蓝，蒋建与歪子强子他们。
这时，左蓝听到歪子和蒋建得到的消息，认真考虑了半天，转过身来对着歪子，强子和蒋建他们说到：“好！既然这样，我们也没必要冒太大得风险。我打算不去抓刘扒皮和他儿子了，有了李得圣运来的这些钱也一样。而且，因为我们这么多包打听的乞丐兄弟，打听了那么久都没打听到刘扒皮的军火库。今天刘扒皮把李得圣运到的买武器的钱又放在了祠堂里，所以我估计刘扒皮刚买来的枪支弹药也应该藏在他那放祖宗牌位的祠堂里。今天晚上，我们就把祠堂作为重点。”左蓝说到这里停了一下，接着对歪子和强子说：“歪子，强子！你们只要找到钱和武器，就立即把它们运走，南南已经在黑嘴子山上找到了一隐蔽的山洞，她会在镇外接应你们把东西运到山洞的。”
“书生，你和我晚上先到祠堂，在歪子他们放完火制造混乱的时候，找机会清理障碍，为歪子和强子他们来运钱和武器争取时间。好了，大家还有什么不明白的地方没有？”在大家都表示没有问题后，左蓝总结到：“好！既然大家都明白了就都去准备吧。记住！不要走漏了风声，要胆大心细，我们一定会成功的！”大家听完左蓝的话，也都各自准备去了。
晚上，天色刚黑下来。刘扒皮的宅子里灯火辉煌，还在继续着白天的热闹。到处是拼酒划拳声还夹杂着唱戏叫好的声音。
这时，门口的乞丐突然多了起来。管家刘安虽然有些奇怪乞丐怎么突然一下来了这么多，但是大户人家办什么红白喜事都少不了他们凑热闹要吃要喝，所以他也没有太在意，只是有点嫌烦让下人们给点吃的赶快打发他们走……
不知不觉已经到了深夜，刘府的宅子里的热闹声虽然有些小了，但是还在持续着。
突然，从刘府宅子里冒起了浓浓的黑烟，人也乱了起来。仔细一听有人在叫“走火啦……！快来人救火啊！”屋里正在喝酒划拳的人们听到叫声都争先恐后的往外跑去。当然，那些被灌晕躺在地上的人，不会有人去理他们，这其中就包括左蓝和蒋建。因为老爷过大寿，下人们忙了一天，所以到了晚上管家都会让他们喝点酒轻松轻松。
这时，屋里的人基本都走完了，不是跑去救火就是生怕烧到自己躲出宅子了。左蓝看到屋里没有人了，招呼了一下刚从地上爬起来的蒋建领头出了屋子。他们俩按早就摸清的路线向祠堂方向小心的跑去。祠堂是内宅里比较独立的一栋建筑，里面供奉着的是刘扒皮死后先人的牌位。
左蓝和蒋建来到祠堂的门洞边，偷偷的向里面打量起来。祠堂里守着的只有四个人其中一个身上斜挎着一把“盒子炮”，另外三个人把三支“汉阳造”长枪靠在石桌旁，围在祠堂外边的石桌喝酒，桌上和地上已经摆了不少喝过的空酒坛。这时听见其中一个肥胖的守卫醉眼惺忪得说到：“！怎么送酒的那小子还没把酒送来？酒都快喝完了，要是再不送来下次见到他，我让他知道知道我！”他刚说完又转头对着身旁脸上带着刀疤的壮汉问到：“大哥，我刚才看到外宅乱了到处都是浓烟，好象还有人在叫走火了，我们是不是去看看？”说完就盯着那个大哥，看他怎么说。那个被他叫大哥的壮汉看了一眼胖子说到：“你他妈白痴啊，老爷让我们看着祠堂里的东西，还交代我们不管有什么事都不准离开。再说，外宅走火关我们什么事？去了还得帮王麻子他们，这种出力不讨好的事，你去！我可不想出了力还要挨老爷得骂。”说完，抓起一块肉扔进嘴里用力的嚼了起来。
左蓝听到这里拉了拉身旁的蒋建，蒋建看到后点了点头，两人慢慢的退到了安全的地方。左蓝对蒋建说：“书生，你去弄几坛酒，我们可以不费吹灰之力就能把里面的四个人放倒。”说着，他从身上掏出一包东西打开来。这是他在刘府的药房里搞到的，当时也只是顺手拿来放到身上，没有想到干什么用。刚才听到那个胖守卫说有人给他们送酒还没来，所以灵机一动就想到了身上的东西。蒋建听到左蓝要他去搞几坛酒时，还在纳闷他这时候要酒干什么，直到他拿出那包东西蒋建才眼前一亮，他一眼就看出来那是一包砒霜，接着也想到左蓝要搞到酒的目的，所以他二话不说点点头就向来时的路跑去，因为在他们来之前喝酒的屋里还有好几坛没开封的酒。
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