正文 -- 第十七集蜀道难如人生路
第十七集蜀道难如人生路
说书人：曾子云‘人之将死，其言也善’，圣贤的话也不全对。若按常理：压力多大，反抗力也有多大。王勃就是这么个认死理的花钢岩脑袋瓜。任你砸得四分五裂，七零八碎，也还是认定死理，依旧是死硬的花钢岩。
王勃泰然举杯在手，欲饮未饮之时，李弘在其身后一声喝道：“慢!”他慢慢走到王勃面前，四目相对凝视无声，二人心中都怒火熊熊。僵持少许，李弘深沉地贬道：“哼，好个视死如归的汉子，好个死得其所；你这样死，能重如泰山吗?你这算那门子英雄?”他见王勃面不动容，沉默相视，他坦直言道：“你抗旨不肯撰写记功碑文时。你我虽是初次相见，我却认定了你是个有才智，有谋略，刚正不阿，怀有赤心肝胆的英雄好汉，是个敢于坦诚抗争，明辩事理毫不苟且的才子。那时我很器重你，并不想置你于非命。真若赐你一死，你倒可以落了个英名令人赞赏。哼哼，不料我俩再次相逢，竟是诀别。你这样糊里糊涂，轻如鸿毛地视死如归，默默无闻的一死，竟是为了一篇斗鸡檄文。既不轰轰烈烈，又不慷慨悲壮，你何苦临死还要死成那付孤芳自傲的样子!”
王勃顽而不化，狠狠瞪了李弘一眼，举杯将饮，被李弘一掌将酒杯打得落地粉碎，王勃一惊，疑惑地问：“……你，这是为什么?”
李弘冷冷地讪笑：“我要让你死也死个明白。升仙酒，多的是!”
“我明白得很!”王勃傲慢地答道：“窝囊委屈的活着受气，不如一死万事休，痛快!”
“我让你痛快!你给他再斟上一杯。”李弘吩咐随从又斟一杯毒酒，王勃亢不反顾上前取杯，被李弘拦上前：“慢!”
“你这又为了什么?”王勃不耐烦了。
“惺惺惜惺惺，英雄惜英雄。”李弘沉着回答。
王勃蔑视地问。“你是英雄?”
李弘慢慢陈叙：“曹操持天子而挟诸侯，汉王之后刘备为光复汉室，三顾茅芦请诸葛。刘备可称英雄之举?”
王勃不作正面回答：“谁是英雄，见仁见智各不相同。”
李弘冷冷一笑：“初闻小人裴宏武诬告你聚众抗拒征兵，代王只当是顽童无知，无理取闹。再见你反对东征的谏书奏折，也只当是神童逞神气，童言无忌，舞文弄墨不伤大雅，也还当作你是儿戏。”
王勃也微微冷笑：“称砣虽小能压千斤。灶王上本，奏的是民心。”
李弘正经地说：“正因为你小小年纪，有胆有识。对东征之举有所偏颇。我母后竟借你的邪说歪理，在朝野上下大做文章贬斥本王，代王我深知其用心，忍辱负重，反复思考，才识透了她礼贤下士，是为谋权篡位在招降纳叛，而结党营私。”
王勃震惊地看着李弘道：“百善孝为先，你这样猜忌亲生母亲，应属大逆不道!……。”
“究竟谁是大逆不道，她那庆父之心，路人皆知，难道你已目睹，没有耳闻?”
“我只重事实，不轻信浮光掠影，片言只语。”
“我父王年迈体衰难理国事，意欲禅让，传位于我，你已亲眼目睹。”李弘晓以事实。
“圣上尚无明文旨意，为臣者不敢以片面言行，妄自猜测，胡乱推断。”
“我身为东宫皇太子，是名正言顺册封的诸君。我母后阻止皇上禅位让贤，公然不让我监国理政，竟命五王出阁入朝听政。这事实人已共见，该不是胡猜测、乱推断。”
“国事繁杂错乱，微臣略知一二，见识肤浅，殿下向微臣明示这凤毛麟角的点滴实情，意在何为?”王勃有所警惕。
李弘开诚布公道：“刘备求教于诸葛时，只能实话实说。”
王勃自嘲地：“我若够得上被称是个孔明，我这一知半解的智慧，也只是一孔之见。”
李弘傲然自信地说：“我心有灵犀，就盼着有个真知灼见的谋士，给我点通这一孔迷津。”
王勃依然自嘲讪笑道：“我不是谋士，仅是一条正道走到底，只搞阳谋……。”
“因此请你说说，我面对她的阴谋该当有何对策?”王勃严正答复：“你这是缘木求鱼!”
李弘倾心坦吐：“我父王还在世，我那心怀叵测的母后，她竟然学汉朝妖后吕雉垂帘听政，她不仅敢当朝分庭抗礼，进而不遵王命，独断独行，独霸了朝纲。”李弘刻毒地狠狠指责。
王勃略有心动，有意激将：“无稽之谈，泛泛而言，已伤大雅。儿不言母之过，殿下是否犯上越礼了。”
李弘竟被激起愤怒：“是她牝鸡伺晨乱了纲常，已非过错，实是罪孽。为清君侧孤立皇上，她重用酷吏残杀异己；为专权后宫，她不择手段谋害后妃；她篡权夺位陷害李氏家族；她丧失亲情，毒死同胞姐姐，诛杀同父异母兄长；她专横霸道排斥忠良，不惜诛杀开国元老。她连那年过古稀已成孤老的两朝功勋长孙无忌，我的老舅公，也被她贬谪到了西南蛮荒僻野了……。”
“殿下，请不要再诉说下去了。”王勃厌恶地阻拦：“武皇后是你亲娘，你如此诽谤这是为了什么?”
李弘一时愤懑，发泄胸中的怨恨，为自圆其说分辩：“这……是存天理，秉正气，我要大义灭亲!……”
王勃震憾得蒙了：“这样犯上……诋毁……只怕天理难容!”
“我正是按天理，不容她颠倒乾坤!”
“你这样大逆不道，竟敢向我表白?”
“因为你立刻将死，代王要让你死个明白!”
“还要我怎样明白?”
“置你于死地的，不是我父王；更不是我!”
“哪——是何人?”
李弘肯定地说：“是武曌，武则天!是我那阴险狠毒毫无人性的亲娘!你变成了冤魂厉鬼，要报仇，要活捉，你该去抓她!”
王勃泰然顶撞：“我与她无怨无仇!”
李弘狠狠地说：“她一心要将你纳入她的私党，将你培育成为她舍命的荆轲，将你变成刺向我胸膛的毒剑!”
“我若不肯从命呢?”王勃淡然表态。
“你，你不愿与我为敌?”李弘略一疑惑：“我……代王我就让你活下去。”
太平公主已在暗处窃听。
王勃冷冷说道：“皇上赐的御酒，我也不必领受享用了。”
李弘认真地：“你肯为代王我尽忠效力，我驾坐九重，准保你入九卿，位列三台。”
王勃冷笑道：“嘿嘿，谢谢殿下金口玉言，我命蹇时乖，无福享这荣华富贵，看来我只能享受这赐饮的御酒，不作冤鬼，也命该升仙了。”王勃又安然地端起了毒酒。
“你……”李弘恼怒地：“你自己要找死，你喝吧!”
“慢饮!”太平公主走入殿堂，身后一群随从。
李弘出乎意外，知有变故，慎重地说：“太平公主，这是圣上恩赐的御酒。”
“皇太子殿下!”公主横了李弘一眼：“本公主传的也是父王的旨意。王勃听旨。”
内侍接去升仙酒。王勃沉重地跪下。
公主口吻矜持：“朝散郎王勃，身为王府侍读，不能尽职，竟敢戏作斗鸡檄文，蛊惑沛王沉缅犬马声色，罪不可赦!立即逐出沛王府，贬出长安。来呀，押了出去!”
太平公主一示意，几个内侍太监将王勃押出了殿堂。
李弘追问：“公主传旨，为何没有圣上的诏书?”
“太子赐酒，你的诏书何在?”
“我是父王面谕。”
“我么，确实是假传圣旨，罪不可赦!”公主逼上一步：“殿下，我在母后那里等你查证核实，你来问罪吧!吓吓吓……”
太平公主又是她那似娇似嗔的神态，调笑着走出殿去。闪得李弘愠怒地僵立殿内。
月已西沉，只有几点寒星在听秋虫哀鸣。一个太监打着宫灯在前面领路，两内侍在王勃身后押行。御园中的假山怪石，花草树木在无光的夜色中都变形变色，显得狰狞可怖。来到一座依山石建筑的亭阁前，两个宫女伴着一个面目看不清的女子，她问道：“吓，你的命真大，还没有去见阎王爷呀?怎么不说话呀?……你害怕啦?”
王勃不知何人，何事，一直疑惑。最后沉着地回答：“生死由命，草民抵不过王权!”
这女子冷笑道：“沾着点王气，你就能加官进爵，你怎么就贻误时机，不顺天命。”
王勃不作正面回答：“我这跃过了龙门的鲤鱼，并未直上青云。不定何时，将成为一方庆功宴上的佳肴——盘中食。”
“哦，你这鲤鱼怕受煎熬。看来也只能将你外放到边野蛮荒去清炖；让你像那斗败的鸡，落进了汤锅，也许你才能知道，官宦都是皇家的池中物，被清蒸，受煎熬，其威(味)一样，鲜矣!”
“怎么，婉儿，你也在品这只落汤鸡?”太平公主来了，大咧咧地又开玩笑。
婉儿笑道：“对这只不敢争斗的叫鸡公，我没那品尝的味口。”
太平公主瞅着王勃：“瞧瞧你，既不像跃龙门的鲤，又不是斗败了鸡，人高马大傻赫赫戳在那里，活脱脱像头大笨熊，哪里看得出一点机灵劲。”
婉儿吩咐着：“若不是公主一再挺身出面将你扯下奈何桥，你早就成了死无葬身之地的屈死鬼了。还不快快谢恩。”
王勃欲行大礼：“微臣多谢……。”
太平公主连忙阻拦：“得得得，你不要找错了庙门，拜错了菩萨烧错了香，我可是……”
“你可是显了威风逞了能!”亭阁上一个身影讽刺地笑道：“你不过送了个上不了台面的顺风人情，用不着在那里丑表功了!”
太平公主自满地抱怨：“母后，是婉儿来找我……”
“你就拿着鸡毛当令箭，假传圣旨了!”武后又堵住太平公主言明真象。
王勃已悟实情，边说边跪下道：“多谢皇后娘娘和公主的救命之恩。”
武后在阁上露出身影，在宫娥的提灯照耀下笑道：“这并非对你施恩，听说你三岁丧母，全仗你那只知礼教，缺乏人情的祖父王通的训育，将你这机灵鬼，惯成了个不怕死，敢于抗上胸怀斗胆的鲁莽之士。”
王勃难料武后意图，谦逊地：“微臣年青无知，还望皇后娘娘严加训斥。”
武后坦诚地说：“你那孤傲狂妄的言行，岂只该严加指责，按王法早该将你斩首示众了。”
太平公主笑道：“这匹不听调教的苯骆驼，一锤砸死他算了!”
“唉!”武后长长叹了口气：“他这少有母爱的孩子，不能让我那放纵任性的弘儿误伤了他的性命。说到底，还是哀家爱才心切，看走了眼。若真将你当成了马谡去守街亭，我也要唱空城计了。”
公主急躁地问：“他又不是无知的顽童，母后不能总护着这个爱招惹是非的闯祸精!”
“王勃。”武后高高在上解说道：“不是哀家不重用你，你这块生铁还未炼成钢。歪脖子树再硬，若不长挺直了，连四梁八柱也当不上。你还是远离京师，再到深山老林中去经经风雨吧!护送他出宫!”内侍护送王勃离去。
王福畤府门外。
王福畤坐轿匆匆归来，急冲冲下轿，差一点给轿扛绊倒，他被轿夫扶住也不计较就进入府去，经过回廊，穿过曲径，在月洞门口，迎面遇见王勃，憨儿挑着书箱宝剑随在身后，随后还有两名武后特派的护卫武士。
“勃儿!”王福畤拦在月洞门口：“你这就走了?为什么不等我回来?你……”
一直郁闷不答的王勃，挺立不语。
王福畤忧伤地说：“前两天，我送走了你贬谪外省的两个兄长全家人，……唉，昨天得知消息你的三哥四哥，也被降职贬为了县令县丞。他们全都不愿见我，不给我透露他们不幸的消息……我……”
王勃心中有愧不知何言表达：“……父亲……”他上前扶住须发苍白的老父：“…我…”
王福畤老泪纵横，用枯稿的手压在王勃的手上伤心地说：“……你，你也不要我这老父亲了。”
王勃喃喃而语：“祖父说过，朝堂乃是非地，皇室是生死场，宦海是无底的陷人深渊，我根本没有志愿来京师争权夺利，谋求升官发财!都是这世道……”
“世道纷乱，纲常败坏，道德沦丧这都是人心不古啊!人在世上过，避也避不了，只能安之若素，于心无愧，就是报国贤臣了。”
“报国贤臣。”王勃又发了他顽而不化的痼疾，嘲讽地说：“是啊，父亲是个无愧于心的报国贤臣。全心全意效忠君王，日夜操劳忙于东征祝捷，这份圆满的功德，虽入不了青史，也已镌刻上了碑石。……儿是个不明事实，难断是非，恶言犯上的罪臣，再也不愿拖累父兄们了!”
“你……”王福畤明知其故难以解释：“我……。”
“有道是泾渭分明，不敢同流合污!”王勃说罢施礼向前走去。
“站住!你这孽子啊!”王福畤怒火升起又抑制住，保持着长者尊严，深沉地说：“嗨，时至今日，你侥幸翻船没灭顶，多亏了皇后英明慧眼独具。难道你还不知宦海险恶多暗礁么?”
“儿确实领会了伴君如伴虎的真言。”
“你父兄们实在是食了君禄，就要报效朝廷，如今是盼得平安便是福啊!”
“你们不贪图升官发财?”
“官场中的富贵荣华是过眼云烟。”
“难道你们仅只是为了光宗耀祖，图个虚名。”
“既为人臣，就得忠君报国，造福于民。”
“强抓兵徭，广增赋税，连年东征逞威武，造成民不聊生怨声载道，这是为民造的什么福?”
“你你，”王福畤又被王勃堵得无理可喻：“你又是那些陈词滥调，令人厌烦!”
“你们一再替东征邻邦涂脂抹粉，这样乐此不疲的歌功颂德，你感到新鲜?”
王福畤无奈地：“为父岂能不察觉，那些频频传来的捷报，大多是报喜不报忧!”
王勃真正不解地说：“你们究竟是清廉无污的忠臣，还是别有阴谋的奸佞?”
王福畤不得不吐苦衷：“皇上不惜一切，要为皇太子殿下树建功勋，皇后又不肯直接出面制止，她处事件件英明果断，就在这出兵东征的战略上，她甚至知道战报虚假，竟装聋作哑，让高宗父子去耀武扬威。……”
王勃感叹：“唉，他们分明是牺牲双方将士性命，用两国百姓的苦难，作他们母党子党明争暗斗的赌注啊!”
王福畤无力地坐在假山石上：“爹也是王命难违，左右不是，听人差遣任人褒贬啊!……”
“父亲!”王勃扶父亲坐稳，又直言不讳：“象这样不顾百姓争战中的苦难，你们能心安理得，为昏君父子纹过饰非。这可以称为尽忠报国吗?”
“若不这样，李氏大唐的江山就要落于内宫外戚之手了。”
“你是说武后要学吕后，你怕武后阴谋篡位?”
王福畤以手制止王勃说下去，左右打量，见护送王勃的武士和憨儿远远地聊天，他才放心地吐露心胸：“唉，相比之下，武后娘娘虽然利用酷吏除奸佞，为保权威排除异己杀皇亲。但在治国安邦上，确是为百姓也施了不少仁政。”
王勃确实想了解武后：“你是说武后英明仁德……?”
“不不……”王福畤又难以肯定事实：“她，她心狠手辣，终究是颠倒阴阳，乱了朝纲，引起了皇室内讧，朝野纷乱!”
王勃追问：“当前一切劫难，武后她是罪魁祸首?”
“不不，一切都是天命。为父顺天理，凭良心，为了保正统，我怎能有损吾王的威风!”
王勃料定父亲思想，只得恢谐地淡淡一笑：“后懿德，王威风，帝党后党各邀功。他们结党营私，谋夺王权，苦就苦了天下的黎民百姓。”
“唉，我滴水救不了久旱禾苗!”王福畤悲观。
“嗨，砥柱石也挡不了浊浪洪流!”王勃承认事实。
王福畤感叹颇深：“父亲我明知陷入了泥潭，实在无力自拔。”
王勃肤浅地自嘲：“孩儿被贬西蜀，这倒是脱离了苦海!”
王福畤提醒王勃：“天下虽大，皆是王土!”
王勃心灰意懒：“唯愿天高皇帝远，眼不见为静，我能独善自身。”
王福畤预感不测：“你我已是在劫难逃。唯愿别再诛连你兄长们的全家。”
王勃又认死理了：“父亲，你和我兄长们早已深知唐室内患，就该像祖父识时务隐居穷乡，安于桑农。”
“都怨我不遵祖训，只想着读书就该学而优则仕，竟图了这么个光宗耀祖的虚名啊!”
“而今已知无力回天，就该急流勇退!”
“如今认命为时已晚。”王福畤拉着王勃哀鸣：“我们都是急流中的险舟，要调头，难哪!”
紫霞宫内，几个朝臣奏明外省灾情，武后果断吩咐：“……山东、山西、河南、河北等省，凡夏旱接秋旱，田禾颗粒无收，灾情严重的地方，各省各县的官仓，都替哀家开仓放粮赈灾，若有办事不力，发生饿死灾民，因灾民变的，撤职查办，严惩不贷。你们火速去办!”
几位朝臣立刻告退，匆匆离去。先后又有两个太监送来两叠奏折，婉儿接过放在龙书案上，并取了两大叠已批示过的奏章，交给那两个太监分发给宫外各部等候的官吏。
武后走回龙书案欲批奏折，肩臂一阵酸痛。婉儿看出武后的疲乏，放下手中整理的章本，忙给武推拿捶背。武后懒散地说：“我从十四岁入宫，太宗宠幸封为才人，一直在先王身边，就像你这样侍候他处置朝政，批示奏章。有时先王太宗十分疲劳，就让我代他审阅批示，我将太宗的笔迹学得微妙微效，连他也分不出真假。”
婉儿笑道：“娘娘心灵手巧，智慧超人，比天上的文曲星还多几个心窍，我早就听老年的宫女太监说，当年太宗常夸你是天上灵珑星下凡呢!”
武后笑道：“别听他们嚼舌根子。开头太宗让我舞文弄墨，是陪他寻寻开心，消遣消遣。后来他将些不紧要的章本都推给了我处置，我就无形成了他的左右手了。”
“不是左右手，是左相兼右相，一把总拿!”
武后开心的笑道：“先王太宗只是有时劳累偷偷懒，当今皇上他呀，体弱多病是借口，他病入膏肓的是懒虫入了骨。大事不管，小事不问，恨不得一年到头在后宫寻欢作乐，让哀家变成孤家寡人，天天五更上朝，一个人去操劳天下大事，累死我!”
婉儿有意奉承地调笑：“娘娘你就撤掉那个遮不住面孔，挡不住眼睛的珠帘，当上天子坐龙庭。我看哪，您有龙筋龙骨灵珑的心，不光累不着；您比那玉皇大帝还精神!”
“阿弥陀佛!”武后大笑道：“死丫头，你也不怕天打五雷轰。自从开天辟地，哪有女人当皇帝的。”
“有!”婉儿玩笑肯定地说：“娘娘就能当个女皇帝!”
“住口!”武后笑道：“你也像太平说话，信口雌黄，让人听见，会说你们别有野心呢!”
武后伸了个懒腰，婉儿痛惜地说：“眼下已经没急着办的奏折了，您就多歇会儿吧。”
“我啊不做皇帝梦。我没有当皇帝那逍遥自在的福，偏偏有个替皇帝操劳受罪的命。”
“受罪……”婉儿不解地疑问：“谁给你罪受了!”
“背后咒骂我颠倒乾坤，扰乱阴阳，牝鸡伺晨的人还少吗?”
“他们才是些别有用心的人呢!”婉儿同情了。
武后牢骚地感叹：“我处处为黎民百姓着想，不敢稍有懈怠，唯恐有所闪失，极少有人夸赞哀家我施行的德政；明明是皇上纵容弘儿去东征耀武扬威抓兵权。这劳民丧财怨声载道的罪过都推在我的身上，我是有口难辩哪!”
婉儿更加同情：“娘娘明知东征非义战，支持那些小邦自相残杀，是伤天害理。娘娘就该旗帜鲜明出面制止这不义的战争。”
“我制止得还少吗?”武后委屈地申辩：“皇上王权在手，他的口谕也是圣旨。若抗旨不遵，我被贬谪事小，这王权旁落于奸党之手，因小失大，国政大乱，受难遭劫的将是普天下的苍生。”
婉儿自责地：“瞧，我是燕雀焉知鸿鹄志。本想让娘娘开心，反到引起了娘娘的忧烦。”
“若无远虑，必有近忧，为了江山社稷，我哪能听见狗吠，就停步不走阳关道了。”
“哦，娘娘，奴婢差点忘了禀报，西蜀剑川的高履行至今没有送来有关金城公主的信息。”
武后深深叹息：“金城公主原本是我最器重有骨气的好女子，可惜她听信长孙无忌的话与我离心离往……唉！，但愿她不是薄命的红颜。”
婉儿又说：“那个胆小鬼杜微，贬谪剑阁时，娘娘提醒他注意那个两面派高履行的一番话，不知他有没有领会。至今他也没有个回音。”
“他是个谨小慎微的老实人，本不是个当耳目眼线的料，我将他远远贬到西蜀去，就是为了保全他个小命，没指望他提供什么奸佞的信息，他能不被高履行那条变色龙腐蚀了，就算他自爱自惜了。”武后表明她的意图：“没有想到如今又要将王勃这有胆识的小子，也塞到剑阁那个角落里去。”
婉儿想问明真相：“娘娘，王勃更不是个当耳目眼线的材料啊!”
武后笑了笑：“我还没有笨到人鬼也分不清。”
婉儿又问：“娘娘也是为了保全王勃的性命?”
“有那么点意思。”武后更透了点心胸：“让他去和高履行硬碰硬，听听是个什么响声。”
婉儿提醒道：“他虽是块染不黑的羊脂玉，只怕在那边远地方照看不到，可能将他碰裂了，甚至可能碰碎了。”
武摇了摇头微微一笑：“王勃这小子，我不会看走了眼，他不是白玉石，他是块染不黑，砸不烂，死硬的金刚石!”说罢她提笔又批奏章。
太平公主内室，侍女们正给她梳妆插头饰，公主面对大铜镜顾影自怜，一个太监前来禀告：“公主，那个漂亮小子候在门外了。”
公主对着镜子吩咐：“唤他进来吧!”
太监退出在门外召唤：“公主召见吴学士。”
吴子璋谨慎又不失潇洒地进入公主寝宫。跪下叩见；“罪臣吴子璋叩见太平公主。”
公主对着镜子盯视吴子璋：“抬起头来吧!”吴子璋抬头在镜中与公主四目相视：“吴大学士多时不见，更有神彩了嘛!”公主转过身来正视问道：“好端端，怎么成了个罪臣，到我这儿来请罪呀?”
吴子璋见公主并不反感，试探地：“罪臣误上了贼船，望求公主搭救。”
公主有点疑惑：“莫非东宫左春坊的赞善大夫想来当我宫中的凤阁舍人吧?”
吴子璋知情知意不作正面回答：“臣要面见武后娘娘，有机密奉告。”
太平公主走上前以手指托着吴子璋腮梆子，似调情非调情的问：“你在本公主面前，还有什么不可告人的机密吗?”
吴子璋顺从地任公主打量，目光中流露出急于献媚邀宠的神情，喃喃地说：“臣愿倾心奉告……。”
“好吧，我成全你了。你呀，先把你的机密给我抖露，抖露!”公主在吴子璋漂亮的粉脸上，轻轻地拍了一巴掌。
紫霞宫内，武后持书卷在手，斜背靠在躺椅上聆听着裴炎的告密，裴炎已说到了尾声自责道：“……只因老臣是太子少傅，总期盼他青出于蓝，拉不下这师生情面……”
武后听着猛坐了起来，重重扔下书卷，转过身来切齿问道：“李弘果真如此大胆!”
裴炎老泪横流：“他暗中杀害我侄儿裴宏武，就因为他不肯谎报军情。”
“东征不比西征，不远在千里之外，他就敢真真假假一瞒数年，战果越吹越大。还有这个王福畤，也不核查个实情，就锣鼓灯彩，竖碑出会帮着唱喜歌；他若不是老糊涂了，难道他也……。”
“不不，”悲炎连忙分辩：“王尚书为人廉正，忠于王命，他只能是在这庆功祝捷上过了火……。”
“嗨!夜长总有天明时，冰雪下是埋不了死人的。李弘呀，是什么鬼迷了心窍!”
“这……皇太子殿下当然懂得这事端的严重。”
武后立起身来：“他……莫非另有密谋。”
裴炎不敢捏造泛泛而言：“东征军机一旦败露，事态可以料想，还望皇后早有防范!”
武后略一思考：“慌报的军情这事不准走露风声，谁若惊动朝野，就以造谣惑众格杀不论。照旧征兵徭，火速办粮草，你，依旧常去东宫按李弘的谋略，替他筹谋划策，不准打草惊蛇。若让他对哀家有所察觉，有了提防。你就是罪魁祸首，旧账新账我都算在你的头上。”
裴炎吓坏了：“老臣过去现在只有一颗赤胆忠心!”
武后再加一锤：“哀家不听说的!这就看你是犬是马，怎样夹着尾巴效劳。怎样用你以后的功劳，来证明你过去是受了我那不孝之子的蒙蔽。”
“老臣愿肝脑涂地，洗我罪孽!”
武后也不深究，略略摆手，上官婉儿立刻将裴炎从侧门引出宫去。武后蹙眉沉思，来去徘徊。太平公主喊道：“母后!”匆匆进来就说：“大哥他将送火急求援战报的人……”
“知道了。”武后制止公主，看见了吴子璋。
公主依然指着吴子璋：“他是亲眼看见的……”
吴子璋跪道：“罪臣吴子璋向皇后请罪。”
“母后，他……”公主还想替吴子璋说句好话。
武后又以手制止，却露微笑说：“你不仅有才智，还能分辨是非，识时务，有话，讲吧。”
吴子璋感恩戴德，伏跪向前，窃窃告密。
画外音：“王福畤接旨。”
双龙盘踞的圣旨占满画面。拉开镜头，王福畤与王勃伏跪地上。
画外音：“……王福畤不谙征辽军情，不察胜败虚实，偏听偏信，歌功颂德扰乱视听，欺蒙世人，本当治罪，念尔一时失查，为此谪任太常寺博士，以观效尤。望诏谢恩。
王福畤：“吾皇万岁，万万岁。”接过圣旨。
读旨的原来是裴炎。他故作关怀透露机密：“这一次全仗武后对你父子……”
“皇后心意我们明白，不劳关照!”王勃傲慢地扶起父亲。
“奴才你……”王福畤拖开了王勃。
裴炎却装大度不作计较恩怨，反而苦心进言：“朝中无事也有风起云涌，变幻莫测啊，我也是身不由己……。”
王福畤敷衍道：“裴尚书为人宽厚，还望多多关照。”
裴炎一片赤诚：“唯愿你们父子吃此一堑，当……当不忘武皇后恩德!”
王勃依旧言语尖刻，不肯饶人：“嘿嘿，裴大人什么时候又成了武皇后的传话人了?”
王福畤吼了起来：“奴才大胆!”
裴炎坦然处之，制止了王福畤，却不痛不痒地说：“他这直言不讳的胆子，正是武后娘娘赏识，器重的呢。可惜……”故作难言：“告辞了。”
裴炎抱拳作别，王福畤躬身相送，王勃挺身傲立。裴炎故惋惜微摇头而去。
“你呀!”王福畤又动了肝火斥道：“刘老右相也挡不住他的暗算啊!”
“老相爷他怎么样了?”王勃惊愕。
“为了你，皇上已经将他贬为庶民，押解返乡了!”
“哦——!”王勃如利刀剜心，悲怆呼叫：“刘老相爷——”
王勃转身冲出了月洞门，冲过了长廊。
王勃骑着快马连连加鞭，沿渭河奔驰。天空阴霾，阵阵疾风吹得河水波浪滚滚。河岸垂柳狂摆乱摇，欲静不能。
河埠旁的客船随浪沉浮，系在柳林中的奔马嘘嘘喘息，押解差役守于河畔闲聊。
画外音刘祥道苍老深沉的低吟王勃律诗。
“城阙辅三秦，风烟望五津。
与君离别意，同是宦游人。
海内存知己，天涯若比邻。
无为在歧路，儿女共沾巾。”
吟诗声中切入镜头：“王勃扶着刘祥道踱步徘徊在迷茫的绿柳垂织成的绿雾中。刘祥道老态龙钟，神情刚毅，他吟罢抚着王勃掺扶他的手笑道：“子安，老夫最喜欢你这首诗。你此去剑阁，我就题写了你这首诗转赠给你自己吧。刘祥道将一卷横幅交给王勃。”
王勃躬身接过也吟道：“别路云初起，唉!离亭叶正飞。”
“所嗟人异雁，哈哈。不作一行归。”刘祥道笑着吟罢道：“怎么，你我此别，你也与当今传说的那个七岁女孩有同样感触了。”
王勃叹道：“唉，我是感叹，人生在世竟不能有那幼女与其父别离时题诗所盼，能像鸿雁一行同归的愿望啊!”
“嗨!”刘祥道略带不满地讪笑道：“我年过古稀，行将就木。你年虽及冠，风华正茂，我俩只能分道扬镳，那能一行同归。我呀，已没有你哪儿女情长的感触了。”
王勃还是激动悲怆地跪下：“刘老宰相……”
刘祥道依然如故，风趣幽默：“我已不是宰相，是庶民了。你我只是忘年之交，肝胆相照志趣相投的挚友，这样的大礼我经受不起，今后免了。”他扶起了王勃。
王勃十分内疚：“都怨我意气用事，信笔一篇斗鸡檄文，也连累了你老人家。”
“牵动荷花带动了藕，哈哈哈”刘祥道继续笑道：“你是六月荷花，敢傲酷暑别样红；你红得纯真，红得新鲜，只是红得太惹人眼，动人心。可你的根在藕身上。”以手指自己：“你应该知道朝庭也是藏垢纳污的湖塘，我是身在污泥中，为保尔等花红叶绿，我心眼虽多，个个都是直心眼，也是容不得半点污泥。可为了将尔等托出水面，也只能忍耐在污秽中。可是你呀……唉!”
王勃傲气凌人又发牢骚：“家父以不变应万变，随变而安，窝窝囊囊遵王命，我学不会。老相爷您以万变应万变，随机变应，学生实在无此能耐。”
刘祥道启发道：“天上日升月沉，斗转星移无时无刻都在变更，人间宦海沉浮，尔虞我诈，更胜天上。我知道你怨当今皇上昏庸，武后专横，你若不相机而动，好自为之，因势利导，你这才子文杰又能怎样？”
王勃心灰意懒叹道：“皇帝是昏君，他终究是天子，我这一介书生，怎能翻得了天?”
“朝野上下，想翻天的大有人在。眼下母党子党已是泾渭分明，难道你还昏昏沉沉，皂白不分。”刘祥道认真责问。
王勃诚挚回答：“我初涉仕途，欲辨是非，力图为国尽忠，为民造福，不料处处奸佞挡道，险遭不测。我已深深感到伴君如伴虎了。我能脱虎口，大难不死就是大幸。”
“大幸?真不愧是当代文杰，你好豁达!”刘祥道不满意这种结论，又不便明白指责，却笑道：“你真认为这样是幸运么?我要是也认为自己是脱离了虎口，大难不死，能被黜还乡颐养天年，我会十分裴哀。”
“为什么?”王勃很不理解。
刘祥道肯定的说：“这不是大幸，是大不幸，是被赶回老家去养老无所作为，等死!”他又反问王勃：“你年纪青青就被流放，你很高兴?”
“我么?”王勃强作欢颜：“我被黜山城可以多著书，胜过滞留京都伺候王室。我甘愿留点笔墨在民间，决不奉诏侍宴写宫词。”
“这么说，你甘心隐退了?你呀……”刘祥道深感恨铁不能成钢；“你那忧民之心，报国的豪情呢?”
“心有余而力不足，纵有豪情也枉然!”王勃越说越有气：“我不是济世神仙，更无有经国雄才。既已识了时务，还是安于天命。”
刘祥道尖刻挖苦：“嘿嘿，你年龄比我小得太多；你这心啊，比我衰老得更厉害!”
王勃话也尖刻：“难道你还希望我冒死上书?向子党，还是向母党?”
“能结党为公，能济世利民，你管他是什么党。”
“可他们结党没有一个，不是为了谋王篡位，都是为了个权啊!”
“没有权，就没有利，没有利就办不成事；没有权，就没有力；没有力量，坏事干不了，好事也干不成!”
“我……我该走那一条路呢?唉!”
“别人指的路不一定准；路，只有判断清楚，认定了方向，自己走自己的路，千万不要一条死路走到底。”刘祥道真诚地劝导。
“是啊，你们该各走各的路了!”押解刘祥道的差官前来催着上路了。
“但愿你我异途同归。”刘祥道语重心长地说着，蹒跚地走向河埠头，踏上了上下沉浮，摇晃不停的航船。
王勃目送征帆远去，喃喃地说：“老相爷，我们是生离诀别，哪能异途同归呀!”
护送王勃的武士吴大胆牵马过来：“得啦，生离诀别，总是生离痛苦比死别悲伤强得多。王学士，刘相爷好人有好报，你该为他平平安安顺风顺水回老家高兴啊!”
另一武士贾老虎随了过来：“走吧，我们翻山越岭去西蜀，这蜀道难走，才是真艰难哪!”
吴大胆叹道：“可不是，老话常说，老不入川，有去无还……”
贾老虎：“说话吉利点，人家王学士年青力壮，前途无量。请，上马吧!”
王勃心态意懒，被扶上马，他信马缓行，憨儿挑行李前行，二武士随后踏上遥远的旅程。
高宗寝宫内，高宗正与两个年青宫女在龙榻按摩调笑。武后悄然而至。两个宫女立刻安静下来为高宗捶捶敲敲，推拿按摩。高宗也装出一付腰酸肩痛的样子。
武后双眼盯着两个宫女愠怒地斥道：“你们俩是从哪里学来的功夫，还不快滚!”
两个宫女忙下龙榻走出宫去。
高宗假惺惺地关怀：“梓童，看你累成这个样，坐下歇歇。快给娘娘来碗参汤!”
武后瞪着高宗：“圣上这样的身体，也不怕两个丫头片子，搓散了骨架!”太监端来参汤，她看也不看，站立不动狠狠盯着高宗。
高宗试探地：“怎么，在朝堂上你受谁的气了?”
武后愠怒地：“朝堂上任何闲气我都能容忍，后宫这恶气我实在难受!”
高宗放下心来：“哦，刚才不过是俗不可耐的丑丫头，她俩……。”
“不是她俩，是你父子俩!……”
“你说弘儿和寡人我……。朕和弘儿又有什么地方妨碍你处理朝政了。”
“不是妨碍政务，你们是搞阴谋!”
“阴谋?”高宗不满地说：“朕是真命天子，弘儿是明正言顺的王位继承人，你说我父子向你施阴谋，朕是头次听闻的奇谈怪论。说实话，你是在替朕施仁政，行王道啊!”
“哼哼!”武后冷笑道：“只怕你们早就嫌我太独裁，太霸道了!”
“哪里哪里。”高宗急忙解说：“你别听信朝中的风言风语。朕不是将玉玺也命你掌握了吗?”
“皇上是金口玉言，口喻也是王命。”
“朕又有什么事操之过急，惹你生气?”
“王勃，一个有胆识的才子，弘儿为什么一再要置他于死地?”
“那个大逆不道，敢于反上的逆臣，你不是已经将他贬谪到西蜀了么?”
“刘祥道一位忠贞不阿的老臣，陛下为什么要谪去他官职押解返乡?”
“这，这不过是因他年老昏庸，乱我皇室，误国误民，朕念他是老臣，罢官护送回乡，免得他在朝中为非作歹，犯下不赦的死罪。”
“欲加之罪何患无词。”
“他们罪该应得，朕加以惩处，有何不可!”
“你万剐凌迟置他们死地，诛连他们九族，也没有人敢说不是，可是，你父子为什么不明正执法。连我这个替你执政的傀儡，你们也要瞒得严严实实的。”武后越说越气。
“这是……怕你碍于私情，难以执法。”
“圣上英明，你严正执法好了!”武后厉声厉色地调整：“小王勃是我招降纳叛的歹徒，老宰相是我结党营私的死党，朝野上下这样的老老小小举目皆是，你父子干脆来个斩尽杀绝了，再将你们拟就了的罪名，加在我的头上，也免得理万机，替圣上广施仁政，我累死了，我冤死了，见了李氏门中的先帝先王，也说不出我的罪孽!”
高宗慌了，畏怯地：“你你……梓童你何苦这样……。”
武后放下脸来：“你父子不就是怕我篡位夺权吗?自打盘古开天地，没听说过阴阳颠倒，牝鸡能伺晨，皇帝我是女人当不了。当前陛下是一国之君，能继位的太子有四个，你皇位喜欢禅让给谁，我无权过问，玉玺原封不动在那里。这安邦治国的王权，你给谁，你就传旨让他正大光明来我这里拿了去吧!”
高宗没有见过武后如此撒泼，怯生生惊悸地说：“朕……也是体弱多病，看你日夜操劳于心不忍，一时考虑不周，没有和爱卿商量，就冒冒失失地想禅位让贤……”
武后忍下气恼：“陛下要禅位让贤，未尝不可，弘儿也是我的嫡亲骨肉，我巴不得他仁德俱备早登大宝，可，他真的是朝野传颂的那样忠孝贤良德才具全吗?”
高宗不识时务想为爱子美言：“不只是朕亲有感触，偏爱深信。而今举国上下他也是美名传扬啊!”
“传扬的是哀家纵子行凶，让他连年举兵东征，使得哀鸿遍野的民怨沸腾……。”
“好了好了，又是王勃那套陈词乱调，东征捷报频传也是事实……”
“那是报喜不报忧，得了小胜利，打了大败仗，不说耗尽的民脂民膏，光是牺牲的将士已不是几千几万，而是十数万……”
“你送来的火急求援的文书战表，我也看过一二……”
“那些慌报的军情，误国误民，是罪孽……!”
“也不能全都归罪于我儿李弘!”
“他是监军，军情失察罪责难逃!”
夫妻反目各不相让，紧紧分辨，互相驳斥，高宗终于无言对答，近似败阵求饶地：“朕不是推迟了禅位让贤的打算了吗?”
“禅位给他这好战喜功不惜人命的伪君子，他不配!”
“啊!”高宗大惊：“你，你要贬谪他为庶人?”
武后叹息地道：“还没有这么严重，我这做娘的也盼他成龙，知过能改呀!”
高宗松了口气：“好好，我今后多加管教，严格训导，这东征，我命他……不不，你就下旨撤兵撤兵。”
武后轻视地讪笑道：“这样草草收兵，圣上不怕有丧国威，遗笑天下!”
高宗蒙了：“这仗还要打下去!”
武后冷静地说：“还是让你那监军的皇太子，继续征兵征粮亲自援送前方。”
高宗更加迷惑：“你要让我们这没有武功的儿子去亲征……?”
“唉!”武后最后摊去底牌：“我让他凑足军备，整顿军容，亲自去东辽，带领全军热热闹闹地胜利班师回朝。”
“好好。”高宗高兴得差点手舞足蹈：“朕的爱卿不愧有文韬武略，佩服啊佩服!”
叠映嘉凌江景色：两山夹畤激流奔腾，峡江两岸高峰相对而出，绵延横堵，前进视若无路，辗转又现江流。险滩礁石屹立江中，堵得恶浪翻滚，狂涛汹涌。江水如蛟龙猛兽迎着险舟再扑向船头。
歌声：黄河的水，川江的浪，
峡岸相逼似回肠，
回肠百折路茫茫，
路茫茫，路茫茫，
何处是尽头?何日返故乡?
逆流而上心不悔
既已弄险舟，拼搏战恶浪。
迎难而上，迎难而上，迎战恶浪只能上。
黄河的水呀，川江的浪，
水底不平涛若狂，
狂涛怒吼路茫茫。
路茫茫，路茫茫
何须问前途?何苦意彷徨?
逆流而上志不馁
既已弄险舟，拼搏战恶浪。
迎难而上，迎难而上，克险攻艰更要上。
歌声中迭映：嘉陵江峡江景色。
王勃坦然昂立，他眼前又现当年黄河险滩中追赶真道真人，各乘险舟的险情。
王勃双眉紧锁，远眺悬崖栈道上，一列纤夫斜倾着身体，背着纤绳步步艰辛，奋力前进，不抬头，也不回头。
王勃眼中又浮现，渭水畔目送老宰相刘祥道航船远去，他白须白发在秋风中飘动。
李弘骑着高头大马，在胜利班师回朝的大旗下，昂头挺胸威风凛凛走向京城。
城门外满朝文武躬身夹道相迎。
王勃等一路四人，沿峡江，在云雾中蹒跚地行走在西蜀栈道中。栈道依悬崖，傍激流，临空驾设，盘若羊肠。仰视峭壁，山岩迎头压将下来，俯视崖下，川江惊涛怒吼不停。
李弘在班师回朝的大旗开导，“得胜令”凯歌鼓乐声中行进在长安长街上，百姓夹道观看。
一勾残月。王勃骑着矮小川马，踯躅在丛山峻岭中，银灰的寒光洒满峡谷，夜风凄凄，远远送来声声虎啸猿啼。
遥见连绵群山巍峨黝黑的剪影中，双峰兀现，相摩如利剑指天。
牵马导行白发老叟深沉苍老画外音；“西南方是剑门山，再走就要过剑门关了。”月光苍白照在老人刻满皱纹的脸上，那脸冷冷的，话冷冷的，尤其是那双深凹的眼睛，在月光下闪着阴冷的目光，刺得憨儿和二个武士有些怵栗。
老人沙哑地沉吟：“唉——剑门关哪鬼门关，鬼哭狼嚎人心酸，深涧流的思乡泪，奈何桥通阎王殿，难分难舍儿和女，活也难，死更难，死活过不了哪剑门关!……”
王勃惊奇地：“老人家吟的何人的诗?”
“活人的尸?哦，是啊活着的人，也都是活死尸呀，我的儿啊……”
卫士吴大胆问道：“你儿子在哪里?”
老人阴森森地指向月光下的阴暗处：“他们不是都在那里吗?”
“哦哇——”一声凄厉的嚎叫，使人毛骨森森。
“你不要吓我啊!”吴大胆吓得战栗了。
老人冷冷地说：“他们是都躺在那里嘛。”
背着包裹雨伞的憨儿，吓得躲在王勃马跟前，心寒地向侧前方窥视，两个武士也裹足不前。贾老虎轻声地向躲在他身后的吴大胆抱怨：“吴大胆，你比我胆还小，名字还起个大胆。”
“我从小怕鬼不敢走夜路，我娘才有意给我壮胆，起了这名字，大胆，偏偏我姓吴……”
“吴，吴大胆，无大胆，还是个胆小鬼!”
“哦——哦——”又是一两声惨人的长唤。
“啊，鬼叫!”贾老虎吓得躲在吴大胆身后。
老人森森的说：“这里的鬼只哭不叫。”
“鬼哭?”王勃在矮马上自问，凝视老人。
“哦——”又一声声远近的呼叫。
“这是饿狼在嚎!”老人低沉地似答非答。
“鬼哭狼嚎?”王勃有所感触地自语沉思。
夜雾开始弥漫，松林幽暗，近处怪石嶙峋象妖魔鬼怪在暗处。树林深处高高地几点绿光在月下闪灼，又是几声“哇哦，哦喔……”叫声，凄厉刺胆。“鬼火—!”吴大胆吓倒在贾老虎怀中。
“屈死的冤魂野鬼，哭也无泪，哪有这样高的鬼火。瞧，它们噗噗飞了，那是夜猫子，猫头鹰啊!”老人有气无力地解说。
“这里的鬼哭已无泪，为什么?”王勃追问。
老人愤懑沉沉地回答：“他们是逼死的，冤死的，活活打死的呀……”
王勃更加疑惑了“你见过，听过他们的哭声!”
老人牵马头也不回，低头答道：“你们会看见，会听见的……唉——!”
月光下的草丛中，隐隐约约可见一堆堆荒草丛生的坟墓，飘浮着点点蓝绿磷火。”
“鬼火!”憨儿不敢大声声张。
“哦哇!——呜哇——!”又是断续几声令人心惊的怪叫。远处又传来阵阵虎啸狼嚎。
“这是什么地方?”王勃问老叟。
“伐木场的乱葬坑。”
“伐木的人呢?”
“哪不是都躺在那里吗!”老叟阴阳怪气。
阴风一阵，茅草乱晃，磷火飘移，难数计的坟堆，散布在茫茫夜色中。
“这都是死人?”王勃惊疑不解。
“没有死的都押到剑门关那边去砍树了!”
“押去砍树木?”王勃追问：“是谁押解他们?”
老叟停顿了一下：“官家!”
“官家要砍多少树木?”
老人牵着马，穿行在砍伐过的荒芜林场，边走边答：“砍的都是大树，古树啊!唉，从我大孙子出世头两年砍起，大前年我大孙娃子也被抓去砍树了。”
“砍这么多古树做什么?”
“做什么”老叟回头愤恨的眼光，狠狠盯视王勃象是责问：“你还不知道!”口中却说：“你不是官家人吗?”
“呜哦——”远远又几声长短怪叫。
王勃耐心又问：“这，我不知道。”
“打仗啊，造大战船啊!”老叟牵马向怪声方向走去。
“造战船?”王勃一时还没悟过来。
“攻打高句丽，要飘洋过海呀!”老叟加快了脚步。
“哦，东征!”王勃面对夜雾中的无数荒冢，无限凄楚涌上心头长叹道：“唉，何只是血染的沙场有白骨，荒山野岭也有冤魂啊!”
“呜哦——”近处不远一声长长的怪声。
蓦然，茫茫乱坟中，一个丈余高，瘦长的怪影平地升起。
“妈呀!”憨儿吓得缩到王勃的坐骑后面。
两个卫士慌得被树根绊倒。
那高大无常的怪影，一声凄惨哀鸣，又几个绰绰鬼影，跳跳跃跃，相应呼叫。
王勃的坐骑惊得立起前蹄，他勒住缰绳，策马要冲过去，马被老人紧紧抓住了笼头。
说书人：“疑心生暗鬼，劫难多冤魂。谁说债有头，冤有主，冤冤能相报，生不能报仇，死也要活捉，这都是受苦人的空话。打着义旗出师有名，为君王争霸逞威武，枉死在战场的将士，和这伐木造船屈死的百姓，谁给他们报仇雪恨?天知道!
