正文 -- 第十六集才子佳人当赌注
第十六集才子佳人当赌注
说书人阐明哲理道：人与人之间，只有了解，才能理解；有了理解方能谅解。最怕的是误解。发生了误解，就会产生猜疑，增添矛盾，造成麻烦，甚至埋伏下灾祸的种子，在那潜移默化的正剧中的误解，难以预料会怎样转化成令人惋惜的悲剧。
王勃的经历中偏偏误解多过了理解。他人生中的悲剧又都是由于，他难以了解该去了解的事，当事人又都不能真正了解他。唉!这就是王勃传奇的戏剧性。信不信，大家看戏吧。
说书人话内映出的画面是：
王勃神不守舍，远远追随着灵娟隐隐约约的倩影走了过去。靠近宫殿被守卫的卫士拦阻，他只能看着那群胡女进入偏殿。殿内传来悠扬悦耳的乐曲。他只得按卫士所指，焦急的走向正殿的正门，乐声午影渐渐增强，歌午艺术的感染人声沸腾。
王勃孤寂伫立，久久纹丝不动。
殿堂内，灯火辉煌透过各色轻纱帏幔，映出彩色变幻的光影，一群美若飞天的舞姬，在盛宴流行的舞曲中，缓缓飘移组合成金碧生辉，高低层叠，动静变幻的画面。
高宗懒懒地斜倚在盘龙椅内，萎扉不振武后盛装艳服端坐在飞凤椅上，神采奕奕容光焕发。李弘李贤下坐厅侧，李显李旦下坐右侧，他们的紫袍舍人，内侍太监分别站在他们主子身后，吴子璋坐在纪王身旁，阎伯屿，刘祥道、裴炎等文武大臣，王候公卿分别席坐下方。兴致勃勃地饮宴观舞，略有放任形骸之外，偶尔有不雅失态之举，帝后各有思绪，在这欢庆场所，更是听之任之，全然不计小节。
王勃匆匆走到正殿殿门前的台阶下，又被卫士拦阻，他拿出沛王府的腰牌，仍被卫士驱赶下台阶。他面对殿堂的灯火。可望不可及，他无可奈何，在巨大森严的宫殿前，步着月光，像一只渺小的虫蚁，慢慢又向偏殿走去。
殿内，美若飞天的舞姬们，随西域音乐飘入了帏幕，殿内悄然而静。
突然羯鼓震响，羌笛悠扬，犹如高原群岭峰峦远远奔来的驯鹿，蹄声阵阵似雨似风。
六个虎臂猿腰，健壮的西域莽汉，赤臂裸腿上紧箍着闪亮的铜饰镯子，身着华丽民族背心，坦胸露腹，肌肉凹凸双臂高举，托着一个乌金大盘，盘上静立着一位舞姿造型，奇异优美的胡女。她薄纱遮住口鼻，只露出娥眉，眉心一字眉相连下，两只黑宝石闪动的大眼睛。西域壮汉托盘疾步，绕场环奔。盘上美女衣裙飘曳，她窕窈体态缓缓轻舞，动静相融，舒展幽美。一群长裙拖曳的胡女，簇拥着托盘，舞姿节奏明快，似花环围绕金盘因势舒展，变幻自如；似花落流水，水波飘荡。
托盘的壮汉时而高举，时而肩扛，或虎步东挪，或狐行西移，绕盘环午的胡女，忽作蛇游，忽似蝶飞。盘中美人落下面纱，露出色相，绝色迷人，群臣为其妖艳媚态离呼惊叹，满殿窃窃骚动，不能平静。
高宗猛地被这艳丽胡女吸引，如痴如醉，垂涎欲滴。走下了托盘的胡女将纱巾挥向高宗，被高宗抓住。他正神魂出窍中，武后轻轻一拈摔了出去，纱巾飘飘，正落在色眼迷茫，心随神往被胡女勾去魂灵儿的沛王李贤头上。他抓住紧捏手中，闻闻清香贴在心房。
武后蔑视了高宗一眼，一口饮尽了爵中酒，重重置放案上，惊得高宗魂归窍来，端正了神态。
胡女灵娟轻盈飘逸地又跃上了金盘，被壮汉托在殿中环形狂奔，胡女灵娟如飞天腾空，神女凌云……
李贤色迷迷向李弘乞求：“大哥，这个美人让给我吧!”
“你不嫌胡膻气?”李弘嘲弄地笑着。
“我的犬、马、鹰、鸡由你挑。”
“你用禽兽来换美人。”李弘轻轻摇摇头。
“你前几次向我要的歌僮，任你选；全部送给你。”李贤一付猴急的模样。
李弘计上心来：“全部送我也不稀罕，我只要你府中的一个小伙子。”
“你指定哪个都行。”李贤一口应承。
“王勃。”李弘平平淡淡地吩咐：“你得亲自给我送到东宫来。”
“王勃?”李贤为难了：“王勃是母后亲自给我选召来的侍读啊!”
“那，你就让他陪你苦读圣贤书。”李弘恶意捉弄：“就此，请你免开尊口了。”
“大哥……”李贤一副可怜样。
“书中自有颜如玉，你做白日梦去吧!”李弘奇货可居地钓兄弟味口，转脸去看艳舞。
壮汉正将灵娟托举舞来，她若魔女弄姿，勾人魂魄。李贤神不守舍，心痒难熬，连连大口饮酒……
王勃在偏殿的出口，远远停立痴望，守候着灵娟出来。心如火焚又不住来去徘徊。
几个舞女出来了，王勃立刻停步注视，逆光丽影，皆非意中人，稍时一眼望去风姿独秀，灵娟飘逸而来，顺台阶漫步而下。她手捋墨黑似缎的长发，随手挽成了一个盘龙吐水的发髫。用一长长银簪斜插挽住，再迎面用梳子别着，她顺手接女伴仍来的长长纱巾，恰似一群瑶池仙女飘下青云。
王勃从正面迎了上去：“请您等一等。”
灵娟正视了他一眼：“又是你这位大丈夫，你要做什么?”她警惕地护住几位姐妹迎上前。
“我，我想和你说清楚。”王勃一心想解释。
“不用说了!”灵娟讨厌地顶撞：“我清楚得很！”
“你清楚什么?”王勃连忙分辩：“你怎么可能理解我?”
“我们有缘那!”灵娟讽刺道：“我们唱不完的，是你们这些轻薄才子的妖艳歌词，听腻了的，是你们这些无耻文人的奴婢腔调!”
“不不，我，我是个正人君子!”
“正人君子!哈哈哈”灵娟冷着面孔讽刺道：“正人君子为什么偷偷摸摸来堵着我们姐妹?你这样的正人君子，哪个宫院王府都圈养了一大邦!我要有一把斩妖剑，先斩尽你们这些咬文嚼字的伪君子，根绝了你们假道德的腥臭文章!”
那舞姬又来拉灵娟：“灵娟妹子，不要理他这种人!”
王勃无可奈何，一声长叹：“唉——!”
灵娟要走又站住冷笑道：“嘿嘿，你是有怨气，还是不服气?”
“我…”王勃委屈地解释：“我实在想问问，你是怎么到这里来的。”
“问我?”灵娟更警惕了：“还是问我们?她是抢来的，她是选来的，她是买来的!而我可不同，我和你们一样，是卖身投靠自己挤进来，来争爱邀宠，贪图荣华富贵来的!”
几个内侍，随着醉酗酗的李贤走来，他色迷迷扑向灵娟：“美人儿!”
灵娟敏捷地闪开，一掌推得李贤向前扒去，被王勃抢步上前扶住。
李贤迷迷糊糊甩开王勃，又摇摇恍恍去拥抱灵娟，灵娟灵活地避开，愤恨地要怒打李贤。王勃怕事态扩大，一面护住李贤将他拖开。一面与灵娟交手，两个招式，二人迅速分开，异口同声：“白鹤掌，你……?”
李贤酒醉朦胧，还以为王勃坦护着灵娟，气恼地推开王勃，又上前去搂灵娟，灵娟恼恨已极要下毒手。王勃跃上前去，又架住灵娟的拳脚推开李贤。李贤怒恼了，他以为王勃从中作梗，回身狠狠打了王勃一耳光：“奴才，滚开!”
王勃怒火中烧，屈辱难忍，被两个内侍拦住，他圆瞪双眼盯着李贤，眼看将要雷霆迸发。
李弘匆匆过来拦住李贤。
王勃愤恨地转身疾步而去。
李弘向灵娟她们喝道：“还不快去伺候王爷们!”
几个舞姬怆惶失色，强将灵娟拖走了。
李贤恶气未消，一把抓住李弘：“大哥，我把王勃送给你了!”
“他，可是母后特地为你召来的贤能啊!”李贤欲擒先纵，故意提醒。
“狗屁不值的奴才，养着白白糟蹋饲料!”
“你真想换我那个突厥美人?”
“我再送你一斛珍珠。”他见李弘不语忙道：“还有白璧一双。”
李弘叹了口气：“唉，不行啊……。”
“你还没有玩够?”
“我没有那个口味。”
“那，你为什么舍不得?”
“我和三弟斗鸡，已经把这野狐狸输给他了。”
“什么，李显那个娃娃也爱上美人了?”
“娃娃!”李弘暧昧地一笑：“你比他还小的时候，不是已经……哈哈……”
李贤急了下狠心：“我一定要从他手中弄了过来!”
“你以为他和你合得来?”李弘挑拨地：“这不是玩鸡，玩狗。火王爷人大了，心也大了。他那火爆性子，你不知道?他没有玩厌的玩意儿，他肯舍手?”
李贤低声下气：“好哥哥，你帮兄弟拿个主意吧!
“斗鸡，只有斗鸡再把那野妞儿赢过来。”
李贤急得跺脚了：“哎呀我的皇太子殿下，我那些瘟鸡，都是他那无敌将军嘴下的败将啊!”
“好吧!”我有只盖世太保送给你。”
“一定能胜?”
“这只鸡是三弟王府里那个饲鸡郎偷偷替我驯养的。”
“我用什么作赌注，火王爷才肯用这美人儿当赌注?”
李弘笑笑：“用你那个不愿圈养的才子，王勃!”
“王勃?”李贤不相信，怀疑地：“他要赢这头犟牛去当马骑!”
“你说说，三弟最大的毛病是什么?”
“争强好胜，心胸狭窄，由着火爆脾气嫉妒结仇不让人……”
李弘有意机密地轻声说：“火王爷，一直嫉恨母后偏爱你，特为你寻来个伙伴王勃。他总想把王勃弄到手，来个砸烂白玉碗，大家用不成。”
李贤还不放心：“只怕他舍不得美人儿……
“以火攻火，先把他好胜的邪火点起来……”李弘说着扶着李贤的肩，并肩同行密谋策划。李贤听得笑声不断，真是亲兄弟，亲如手足。
只听见李贤情不自禁笑道：“……行，行行!我马上去找王勃，让他替我写张挑战的斗鸡檄文!……”
曹达在曲径上遇见灵娟她们：“你们见到代王殿下吗?”
灵娟冷冷摇头，其他舞姬默默无言随着灵娟走了。
曹达走了几步发现身后有人，一看是自己的随从，他恼火地呵责：“我不用你们伺侯，你给我去盯着那个从高句丽回来的兵痞子，若让他向别人走露了风声，殿下要你的人头!”
那随从唯唯喏喏，又匆匆奔了回去。
王勃依旧丧气地徘徊在僻静的假山旁，忽听见有人悄悄谈话走过来。他不愿与人相逢，就回避到花阴中。
一个内侍将李鱼儿领到这僻静的角落。接着好奇的打听。“你是一个人从高句丽回来的吗?”
李鱼儿满面风霜，疲劳不堪懒懒地回答：“突围出来的，只剩下我一个了。”“突围?”内侍问：“你不是送捷报来的?”
“捷报!”李鱼儿冷冷一笑：“这些年胜仗打了不少，高句丽的蛮子们不战自退，夺了几座空城。不久，我军人马被围困在那冰天雪地空城里，冻死饿死了一多半。”
灵娟独自追随来了：“李鱼儿，果然是你!”
“灵娟，你怎么到宫里来了?”
灵娟不作回答，却急切地问：“你可曾见着我的两个哥哥?”
“我遇见过秋生兄弟。”
“我春生哥呢?”
“他，他已战死在灞江边上了……。”
灵娟悲痛地接着又问：“……我秋生哥呢?”
“秋生兄弟他，他被围困在空城中，活活被饿死了?”
“哥哥——”灵娟放声嚎哭。
王勃扔过来一块石子，惊得三人四处张望。
另一个曹达的随从过来了：“你在这里做什么?”
灵娟悲愤任性地：“你管不着!”
“走，跟我去见皇太子殿下。”这内侍来抓灵娟，被她一掌推开。
王勃走出来拦住灵娟，故意抱怨：“受了点委屈，怎么能任性跑到这里来哭。还不快回去伺候王爷们。”说着拖着灵娟就走了。
花径上，灵娟甩开了王勃，怒目圆瞪：“这下子，你这才子又可以去讨好你主子了!”
王勃反而相问：“你的白鹤掌是谁传授的?”
“狗腿子!”灵娟出手，就连续快速进攻。
王勃左闪右让，再三抵挡回避，二人又如同白鹤高低飞腾地对舞。
曹达陪着兵部侍良好裴宏武远远走来。
王勃架住灵娟悄悄说：“有人来了!”说罢跃入了花丛。
灵娟乘势一跃，也藏入了假山。
裴宏武和曹达急忙过来，四下不见人影。
曹达：“好像是王勃和一舞姬。
裴宏武着急地：“走，先去见那突围出来的送信的人。”
灯火通明的斗鸡台上。英王李显拿了一块赢得的小金砖，扔在地上给矮胖的饲鸡郎。
“喔喔喔!”饲鸡郎扒在地上拾起小金砖，又作丑态学着得胜的雄鸡，昂颈啼鸣。引得英王哈哈大笑，又扔给他一锭银元宝。饲鸡郎追着元宝一同翻滚：“喔喔喔”高啼叫后，又用嘴刁起元宝，学斗鸡起劲地拍打翅膀，逗得众人狂笑。
李显抚着怀中披红的鸡，傲慢地：“现在该我这只无敌元帅登场了，谁还有没吓破胆的瘟鸡敢来比试比试，较量较量!”
李弘又亲如手足搂过李显亲切地：“三弟，天外有天，你不要把话说过了头。”
李显神气地：“你还要和我斗?”
李弘笑笑：“我斗不过你。”
“那，还有谁有那斗大的胆子，敢和我较量?”
“王勃”李弘开始煽动了：“他，胆大如天。”
李显轻篾地：“他呀，只会耍耍笔杆，哪配玩鸡。”
李弘调味口玄妙的说：“他不玩则已，你呀远远不是他的敌手……”
李显有点冒火了：“什么?他敢与我为敌!”
李弘玄而又玄地造悬念：“你只会玩斗鸡，他会钻空子，抓时机，费尽心机，机不肯失的，偷了你的机。”
“你!”李显恼火了：“你是拿我在寻开心啊!”
“不。”李弘一本正经地：“你可记得那天我劝你，凡事要看开点。母后虽是我们亲娘，她说过手心手背都是她的肉……”
“还说过五个手指有长短，不能个个当储君、继王位……”李显显示他的聪明记性。
“我实心实意告诉过你。”李弘一片真诚道：“我们这亲娘还亲口向我说，你不要看人家伸出拇指夸的顶好，是老大……”
李显笑了：“她伸开巴掌向我说，老二就比老大长，最长中指是老三。母后心中认定最聪明最长最尖的是我这老三，这是事实。可她特地为老二挑了个王勃当陪读。真正能人她派上用场的，她心目中是你们老大拇指和老二食指!”
“我记得当时劝你，王勃虽然是个难得人才，可也算不得价值连城的白玉碗。可你这火神爷，一冒火竟当着人大吼：王勃若是个白玉碗，我就是弄来砸个稀巴烂，让他不值一文钱……”
“这不过是一时气恼的玩笑话。”
“你说者无意，人家听者有心。”
“谁又别有用心了。”
李弘再次吹风引火：“那天是纪王七十寿诞!”
“对，我兄弟都在。这梁王李忠是个扶不上墙的打藤瓜，老四是个小娃娃，是你说二圣贤他……”
“他是假圣贤，除了玩鸡犬，就爱玩女人!”
“他想捣什么鬼?”李显问
“准是他将你的玩笑话私下传给了王勃。你要砸碎他这白玉碗，大家用不成。”李弘点火。
“我砸他个粉粉碎，他又能怎么样!”怒火复燃。
李弘煽风了：“你并没将他砸烂，他可抓着时机，暗暗投机砸你孵鸡的蛋了!”
李显蹩着火气：“我除了斗鸡，他无机可寻!”
“他是个奇才，就在你这斗鸡上做文章了。”
李显火爆了：“他能在我鸡巴上，做个什么卵蛋文章。”
李弘压低了声音：“他在母后面前奏了你一本。”
提到武后，李显有点慌了神：“他告我什么密?”
李弘靠近耳语道：“他说二圣贤，不圣贤了，迷恋斗鸡走狗，都是你勾引的!”
李显火冒三丈：“王勃这只草鸡、瘟鸡，敢啄我的眼珠子，他，他作美梦!”
李弘故意危言耸听：“他的美梦是能成真的!别忘了他是母后的心腹耳目啊。”
“我让二哥把这瘟鸡给宰了!”
“二圣贤他鬼着呢!”李弘火上加油：“再者，他也没有这斗胆!”
“他没有，我有!”他烈火焚心：“我这耍斗鸡的，决不能让这鸡娃子把小王爷们耍了!”
“你说说，你打算怎样和他斗!”
“大哥，你是我们弟兄的主心骨，你的心眼比我多，你就帮亲弟弟拿个好主意吧!”
“我……”假装犹豫后下决心：“好吧，我既是你们的大哥，就该帮你们除掉这眼中钉，肉中刺。”
“你说，我照你的办!”
“二圣贤也迷上了我输给你的突厥妞儿。”
“你怎么将这美人与王勃扯到一起去了?”
“把他们俩当赌注，斗鸡。你把王勃给赢过来，然后……”李弘比了个斩杀的方式。
“嗨，二哥的那些鸡，都是我斗败的残兵败将啊!”英王失望了。
“听说二圣贤色迷心窍，为斗败你的无敌将军，搞来了个盖世太保。”
“这……”李显犹豫了：“那个野狐狸，我摸都还没有摸过呢。”
“你怕输掉这到口的野味?”李弘激将道：“你没有那口虎牙，就别想套来王勃那头梅花鹿了。”
“我哪能输给他二圣贤。”李显十分霸气：“赌就赌!”
王勃被内侍召到一偏殿内。李贤正蹲在地上，逗着他的宠物犬，随意吩咐：“你来啦，快给我写张檄文。”
“檄文?”王勃不相信自己耳朵：“檄文是挑战书……。”
“我还能不知道!”李贤头也不抬解释：“我要向英王宣战，咱哥儿俩狠狠斗一斗。”
王勃蒙了疑问地：“你们……是亲兄弟呀?”
“哈哈哈……”李贤大笑站了起来，伸了个懒腰笑道：“你以为我俩打仗啊。我向他挑战，斗鸡!”
“斗鸡?”王勃感到无聊：“斗鸡，还犯得着下挑战书。”
李贤将爱犬搂在怀中亲着道：“我要把英王心爱的突厥美人赢过来。”
“用美人当赌注?”王勃惊奇，更厌恶：“沛王爷，你要输了呢?”
李贤站起来扔了抱着的狗，拍拍身上的狗毛，看也不看王勃一眼：“那个火王爷点着名要将你赢了过去。”
“我也是你们的赌注!”王勃火气往上冒。
李贤转身面对王勃无所谓地说：“他还特地派人来，一本正经地问我干不干?”敢不敢?”
王勃强忍怒火讽刺当谩骂：“王爷您是赛马斗鸡的行家里手，岂能不干，怎能不敢!”
“对，我是飞禽走兽的统帅，再大的牺牲我也要保持这尊严，不能丢面子!”
王勃将痛恨装成捧扬：“敢于牺牲多壮志，沛王爷壮志凌云，真该挂帅去东征!”
“东征!”李贤笑了：“哈哈哈，你怕我丢车保帅，像我大哥一样，用将士的鲜血染帅旗，把民脂民膏当粪土啊?”
王勃一字一字掷地有声地说：“是与不是，有目共睹。王爷你不是让我写下您的这豪情壮志吗?
“不不”李贤很不认真地说：“你已经知道，我不肯为沙场奋战牺牲一滴血，也厌烦那争权夺势空操心，宁可不当王候也要跑马斗鸡，力压群雄当霸主!”
“哼哼，王爷也敢粪土万户候，您，够霸道的!”
“闭上你的厉口，快用的刀笔，写斗鸡檄文!”李贤严地命令。
王勃怒火中烧：“王爷一定要写?”
“一定要写!”他盯了王勃一眼，误解地笑道：“嘿嘿，放心，我准赢不会输。你是母后赐给我的才子，你这就给我显显你的才华。写，你快写!写得不好，不输，我也将你赶出我王府去。写!”他又招来爱犬，逗他的狗了!
“写，我写!”王勃挺身走向摆了文房四宝，内侍已在磨墨拂纸的书案。五六个内侍捧着红烛照得通明。王勃在熊熊灯火前握笔在手，遒劲有力的挥洒浓墨，一腔愤恨倾于纸上：
高吭歌声随之迸发：
才子舞姬当赌注，
这样的奇耻大辱怎倾诉?
怎倾诉?怎倾诉?
怨满胸膛比墨浓，
笔如利剑狂挥舞。
愤恨泻入檄文中，
堪称是空前绝后，直指权贵——
直指权贵，嘻笑怒骂——
嘻笑怒骂，直指权贵的挑战书。
沛王李贤在歌声中逗爱犬作各种扣揖乞食，摇头摆尾的各种动作，召来一群内侍奴颜婢膝的赞赏。五六个持红烛者随王勃挥笔而游动。
歌声中幻现王勃被沛王那种人不如狗的羞辱；红烛焰火耀在眼中，闪于笔下疾书如飞，一气呵成，扔给内侍。
内侍双手捧去给李贤，李贤逗狗正乐，看也不看；“送给三太子去！”挥手让内侍送走。
歌声中，内侍匆匆送檄文来到李显面前，李显正在看矮胖饲鸡郎调教斗鸡，他接过檄文看了个标头题目，问李贤的内侍喝道：“斗鸡就斗鸡，什么檄文不檄文。用不着这酸溜的玩意儿。”说罢看也不看，就要撕碎檄文。
李弘一旁顺手夺了过来阅读，目中，先露怒火；脸上，后含狞笑：“看，这就是王勃的文笔，他说你那只无敌元帅，只配宰了当下酒的菜呢!”
“我我，我先宰了王勃这只瘟鸡!”他暴跳如雷。
曹达匆匆过来，在李弘耳边窃窃地说了几句。李弘惊愕地站了起来，他将檄文纳入袖中，也没有向李显招呼，就急冲冲走了。
曹达引着李弘匆匆走来，假山石旁花丛中惊散了一对野鸳鸯，一个黑影窜走，另一个是吴子璋，他被堵进了假山死角中，进退不得。
裴宏武将李鱼儿领到这僻静的死角中来。李弘接过裴宏武呈上的火急求援书，看也不看却向李鱼儿问：“你是怎样突出重围的?”
李鱼儿正要回答，曹达从身后向他一剑刺去，剑穿前胸，李鱼儿转身挺立，怒目横扫向前扑来，被李弘狠狠一脚踢倒。
李弘冷冷地说：“谁要泄露军机，同此下场!”
曹达指令两个内侍，拖走了李鱼儿的尸体。
李弘命令裴宏武：“你快与我多征兵马粮草，火速运往东辽。定要凑足了大军人马，才准班师胜利回朝。”
裴宏武面有难色：“这……。”
“误了大事，灭你的九族!”
“灭了九族，臣也要为殿下效忠!”裴宏武为示忠心，又立即告密：“……只是，刚才我们在这附近，看见一男一女，一晃就不见了!”
“什么人?”李弘十分警惕。
吴子璋在假山洞中，吓得全身颤栗。
曹达一旁补充：“好象是王勃和一个突厥舞伎!”
李弘满面杀气：“你们快去查明白，不能留下活口!”
曹达与裴宏武立即走了。
一内侍引着裴炎匆匆走来。内侍留在原处望风，裴炎拉着李弘在一旁私语，李弘不耐烦地：“得得，父皇和母后又争吵过了。监国，我不做那大头梦，只怕监军我也要监不成了。”
裴炎宽慰道：“皇上亲口对老臣说过，只等东征凯旋归来，殿下就……”
“我就早已被贬成庶人了!拿去。”李弘恼火地将火急求援书，狠狠塞给裴炎。
“这是什么……?”
“这是捷报，又是一份火急特快的捷报。”
“莫非……”
“是你的妙计，这都是你的神计妙算!”
裴炎读了个开头，望风的内侍高声：“殿下礼部尚书来了。”
李弘裴炎走出小径立在大道上。王福畤随一内侍寻来了，他向李弘禀告：“启奏殿下。礼部已遵旨意，京都城内庆贺五王出阁，东征大捷，明日白天游行出会，晚上大闹花灯。”
裴炎扬扬手中求援书传话：“王尚书，这是东边加急传来的捷报，殿下命你再拟个请功奏折呈送皇上，哦，立刻送来给殿下。
王福畤：“这奏折该写……?”
“为东征主帅请功邀赏，你们礼部又不是初二三次了，不过是鼓舞士气，振奋民心嘛。等皇上批示了，明日在盛会上宣读，扬我大唐神威。王尚书此事，你得费心亲自督促操办那!”
王福畤躬身答应：“遵旨。”他匆匆离去。
李弘当时在一旁难以插话，急得来去徘徊，王福畤走后，他冲到裴炎面前火冒头顶：“你瞎了眼!你手中这是捷报吗?
“是不是捷报不重要，重要的是六百里加急密报，除了我们几个人，没有人知道。”
“这是火急求援的呀!”李弘心烦意乱。
裴炎不紧不慢轻松地说：“不就是又冻又饿，求战不能吗?”
“将士们又被困在一座空城中了啊!”
“事实是将帅英勇又攻克了一座城池!”
“那……你也不该又让王福畤替主帅邀功请赏啊!”
“难道让兵部、吏部，或是殿下你出面为东征夸功吗?王福畤胆小怕事，殿下的旨意他不敢不遵。”
“只怕血染的沙场雪化了，尸横遍野终久要见天日。”
“圣上没有去御驾亲征，殿下监军也没巡视过疆场，东征战迹有哪位大臣奉旨去核察过。一旦战事呈报有些出入，首先是王福畤对谎报的军情未作核实，夸大战功蒙蔽圣上。事若败露，欺君之罪他是自取其咎。”
李弘恍然大悟：“对，前线有，拼搏争功敢于牺牲的枉死鬼，朝中有夸功邀宠蒙蔽朝野的替罪羊，你呀，比那神奇妙算的鬼谷子还鬼。”
“不不，”裴炎奉承不露痕迹：“老臣巧计妙算不过是鬼鬼祟祟的鬼机灵。老臣那点成就，全仗殿下自有天保佑的运筹帏幄稳操胜券，神龙治水的那点神气才开了我的鬼心窍。”
李弘会心一笑：“你呀，鬼心窍里出来的只能是人都不懂的鬼话鬼计鬼气。”
君臣二人一吹一唱，互相吹捧自得其乐。
李贤领着一群宫娥，内侍，抱着一只斗鸡走来，远远就就高吼着：“大哥，陪我斗鸡去!”
哥俩迎合，相亲相爱聚成一股热流，涌向花丛宫殿深处。
吴子璋从假山洞暗角中溜了出来，在夜风中飘飘而行，心有余悸神不守舍，四下张望，脚步零乱，强作镇静离开现场，边走边想。
吴子璋的心声：“好一群毒蛇猛兽……我真是春风得意，忘乎所以啦……这春二三月风云难测啊!……”
他信步而走，也面对了记功巨碑。这巨碑像倾压下来，压在心头，他惊愕地自语：“……碑文，这碑文是我撰写的，若是军情败露，我……我该怎么办……?那武则天，她是一手能遮天的呀!”
吴子璋心烦意乱，停步不前靠在大树下，飒飒秋风吹得他衣衫飘飘，凝神苦思惶惶不宁，如醉酒般步步踉跄又靠在另一大树上。他的心声凄惶：“背靠大树有阴凉，我该靠哪一棵呢……?”
吴子璋看着随风摇曳的柳枝，又望着墙头的小草，眼中一亮，他那漂亮的面孔又闪着光彩，他决断地说：“嗯，该学柳丝顺风摆，当似小草随风倒，我本来只是棵小草嘛!……”
吴子璋飘然而去，依然是那潇洒神态楚楚动人。
说书人话外音：“这，称得上是识时务的俊杰吗?不比不知道，一比就知道：看来桀骜不驯大智大勇的王勃，就缺少吴子璋这种顺风随水善于权变的小聪明。”
吴子璋悄悄走上斗鸡台，又混在达官显贵中观看斗鸡，他又随着大家呐喊助威，同惊张，共欢呼。
两只斗鸡上下腾飞，拼死相啄。
李显两眼冒火挥臂狂吼，李贤骂语连声。捶膝疾呼，二人偶而相向，形同斗鸡怒目相视，满面杀气。
曹达悄悄过来将李弘扯向一侧，低声告密：“……那两个押送李鱼儿的奴才，经不住拷打，吐了真情。让我们看见过的一男一女，正是王勃和灵娟，那死了的李鱼儿，还是他们山西龙门的同乡。”
李弘充满杀机地自言自语：“那就让他们同归于尽，不能留活口!……”
李贤狂喊高呼：“我胜了!我胜了!”他冲了过来将李弘拖了一个转圈：“美人是我的了，快快快，给我的盖世太保披红挂花。快去把那突厥美人召来，同饮庆功酒!”
李贤接过披红的斗鸡，捧着、举着、转着、跳着，领着他的随从们狂欢高呼着走了。
李显冲过去，把矮肥的饲鸡郎抓来扔在地上，暴跳如雷：“将这奴才给我去活埋了!”
“英王爷饶命啊……”饲鸡郎叩头如鸡啄米。
李弘过来劝道：“将他活埋了，谁能给你驯得出更厉害的斗鸡来?”
李显怒火难消：“拖下去重责四十棍杖!”
几个内侍将饲鸡郎倒拖下台去。
李显依然发火：“都是你的馊主意，那美人，我摸都没摸过呢。”
李弘皮笑肉不笑阴阴地说：“那么，你为什么不先去将这野狐狸套来呢。”
李显怒不可遏：“二圣贤，他肯让我先尝新鲜?”
李弘平静地煽火：“难道你肯看他吃独食?”
“我斩了这头野狐狸!”李显杀气腾腾。
“这倒是个好主意，斗鸡前谁也没说定，输赢的是头活货，还是头死口!”
李显向随从：“去，不管在哪里，你们给我将那骚狐狸宰了!”
宫室偏殿，舞姬们正在卸妆后梳洗，有的巧梳发髻，有的涂脂抹粉，有更换服饰的，有顾镜弄影的。
英王的内侍进来：“英王召见舞姬灵娟。”
一舞姬吃醋地撇撇嘴：“这里没见过她的凤驾!”
英王的内侍太监刚走不久，沛王的随从走了进来：“那个突厥姑娘灵娟呢，沛王要带她回府去。”
舞姬们疑惑相视，那吃醋的舞姬酸劲更大了：“我们不是她的随从宫娥彩女。呸!”
随从们闪开，李贤走了进来：“谁说，她不是美人灵娟的宫娥彩女呀?”室内无人回答，雅雀无声：“灵娟呢?”
又无人回答，还是那酸味很重的舞姬装出笑脸邀宠地：“她呀灵着呢，我们再美也学不会她活灵活现，眼睛勾着这男人的魂，转身就去……”她眼睛故意挑逗作难以启齿的媚态。
李贤不屑一顾追问：“她就去哪里了!”
这舞姬迎向走近问她的李贤嗲声嗲气地回答：“这个西域来的骚狐狸呀，天天是这样，离开男人就活不了，不知道又骚到哪位王爷的怀里去了!”
李贤反手一巴掌，打得这个舞姬转身倒在她伙伴怀中，骂道：“你才是个骚狐狸，你还会乱咬人!”说罢气冲冲走了，随从们也紧紧随着出去。”
这舞姬嚎啕大骂大哭：“哎呀，我的天那……你偷人养汉不要脸，到让老娘我替你受这窝馕气!你这千人迷、迷千人的小淫妇，我非把你这灵娟……”
曹达已经进来了：“你要把灵娟怎么啦?”
这舞姬抬头哭抹成了个小花脸，她如见亲人地：“哎呀，曹公公你给我作主呀，小贱人灵娟欺负我们啊!”
“灵娟在哪里呀?”曹达急于找人。
“她呀，凭着那脸蛋身材，跳着狐骚舞又去偷男人了!……”
“你们看见她哪里去了。”
这舞姬：“偷人偷人，只能偷偷摸摸，我们哪能知道她的去向!”
曹达气得一脚蹬得这舞姬与伙伴滚成一堆怒斥：“你骚得难过，也去偷人啊!”他怒火未平匆匆领着随从们走了。
灵娟穿着太监服，迎着裴宏武走去，当胸甩出两把匕首，裴宏武横死地上，他的随从高呼：“拿刺客!”立即被同行的曹达止住，随从们在指使下迅速分路包抄。
灵娟快速混入来往的太监中，立即不见了踪影。
李弘向九成宫后殿走去。
曹达匆匆追来轻轻回禀。
李弘遇事不乱，沉着地吩咐：“死了也好，少个活口。”稍一思量果断地说：“此事有关军机大事。命令知情者不许声张。速调御林军，加强禁卫，严密搜捕。”
九成宫后殿养心斋内，高宗依卧榻上，李弘正在造谣中伤，颇似十分忠诚的禀告：“……父王，斗鸡如同赛马，摔跤，同是一类竞技，可以激发人们争强斗志，力求上进的情操。退而言之，也不过是娱乐性情的游戏。而这篇斗鸡檄文，别有用心，分明有离间我兄弟手足情的嫌疑。”
“胡闹，你们弟兄斗斗鸡，开开心，又不是打仗，何需下这挑战的檄文?”高宗不悦的批驳。
“是啊，撰稿之人是否心怀叵测，儿臣不肯臆断，唯恐误伤了贤良，故而特地送来请父王过目。”
高宗懒懒地说：“好吧，我儿你就朗读一下。”
李弘故意先褒扬：“父王，你听这檄文开卷多气派。”他大声朗读：“战鼓无须催英豪，有胆称霸斗志高
昂首顶朱冠，英武披锦袍，
相向无至亲，恣意乐逍遥，
一鸣惊人震八极，独步天庭敢自嚎。
敌对相争雄，争战啄胜咬，
穷寇必追歼，凌弱不轻饶，
搏得无敌美誉，敢于持强霸道。
自鸣报捷获全胜，误天命，竟忘报晓!
(郎读中叠印着斗鸡傲慢姿态，啄咬的凶狠和皇子们怒目相向，狂呼猛叫的神情。)
高宗坐起拍床气恼地说：“这檄文何只是挑动争兄弟斗，分明是以鸡喻人啊!”
“父王你继续听下去。”李弘继续朗读：“
战无不胜小斗鸡，自不量力真堪笑。
耀武扬威凶而狂，力大为王空吼叫。
称雄逞霸能几时，为非作歹总有报。
强者坠入强中手，且看你，
低头乱窜、落荒奔逃!
“够了够了!”高宗咳嗽又斜倚龙床斥道：“这恶语伤人，已经入骨三分了!……”
“才子恶毒，他损人也妙语连珠!”李弘点火煽风：“这妙语，妙就妙在，意在言外……”
高宗：“这分明是讽刺你们兄弟不睦!
“他在恶语犯上，在隐射父王您……”
“寡人有疾，疾在好战喜功!这狂徒是谁?”
“王勃。”李弘淡淡地施其毒计：“就是那个……”
“又是那个该死的王勃!”高宗对王勃恨入心田。
“他如今是我二弟最宠爱的弄臣……”
“李贤这孽子，竟容纳这样大逆不道的奴才!”
李弘一石三鸟：“王勃是母后授意给她的心腹大臣刘祥道，特地为二弟挑选来当侍读的。”
“用这样的奴才当侍读，只能是近墨者黑?”
“话虽不错，染缸里挑捡不出白布来。可这分明是母后……”李弘故作有难言之隐，不得不改变了语调低沉地：“……是母后对二弟前途的关怀。”
高宗略加思索：“这个老贼刘祥道，你莫声张，由朕来彻底处置。王勃，这个佞臣你去暗中将他处决了。”
“处决!”李弘已达目的，反作惊乍，又象勉为其难地：“对这著名才子，只，只能暗中让他消逝……”他又孝心感人地：“为国除奸，能不让父王再添烦恼!只是……”
高宗爱怜地：“只是只是，哪来的这些只是！为王者，要提得起，放得下，尽讲仁义，没有当断则断的肃杀狠心，也就没有你先祖太宗玄武门大义灭亲的壮举!”
李弘没料高宗竟吐出这血淋淋的史实，真真有点胆寒，怔住了：“……这。”
“唉!——”高宗一声长叹：“你呀，单凭你那感天动地赤诚的忠孝信悌，怎能继承我李氏大唐的大业……!”
李弘向前伏跪在高宗膝前，声泪俱下：“孩儿定不负父王的期望。只是……不不，孩儿唯恐母后知道……又让父王……”
高宗肝火更旺：“谁敢违抗朕的旨意!咳咳咳咳。”他又连连咳嗽。
“谁敢违抗陛下的旨意呀?”武后走入宫内。
父子哑然无声，高宗厌烦地侧身朝里卧倒。
李弘随机应变道：“父王命儿去传旨给御医，不准再开那苦得难饮的药方……”
武后不加可否：“良药就是苦口啊!你去传陛下旨意，让太医们斟酌下处方，良药当不了饭吃，不要倒了圣上的胃口。”
“遵旨，儿臣告退。”李弘起身离去。
武后坐到榻上：“臣妾不告而至，没有打扰你父子谈话吧!”
高宗背身顶撞：“你什么时候需要朕召见，你才来呀!”
武后笑笑：“看来我又来的不是时候。”
高宗仍未转身：“父子谈家常，没有不可公开的机密!”
高宗身边的宫娥暗暗向武后示意。武后拿起榻上的檄文阅读，立即吐出一个“妙!”字，她站起身来神情贯注地看了下去，也没有注意高宗的窥视，她不觉笑着朗读：“呜呼，哀哉，
沙场血未寒，威风已被扫，
落汤斗鸡，也难免烹调，
雄安在?霸安在?其威，鲜矣!
常胜乎，无敌将军?
尔终久当知，此中味道!
“哈哈哈……”武后有感而发哈哈大笑。
“住口，你笑什么?这样露骨大逆不道的文章，你，你你竟这样欣赏!你你……”高宗气得连声咳嗽。
武后耐性坐近为他捶背，被高宗用力拂开。武后不以为然，漫不经心地评议：“这不过是篇讽刺沉缅于斗鸡，玩物必将丧志的游戏文章。陛下何苦大动肝火。”
“你可知道这是谁的文章?”高宗责问。
“王勃。”武后自信的断言：“只有王勃的文章，才敢写这直刺痼癖，触及要害的文章!”
“你认为是苦口良药!”
“可作为割除痼疾疔疮的利刀!”
“你可知这文章的刻毒?”
“这不过是以毒攻毒!”
“攻毒，攻的什么毒!”
“攻的是那忘乎所以，耀武扬威，盲目逞强好胜，持强凌弱，有违天命的霸道。”
“不不，他这逆臣是存心隐射寡人!”
武后故作疑惑：“陛下替天牧民，爱民如子，一贯要臣妾为圣上以仁德治国，施行的全是民为邦本，宽厚爱民的王道。何须担心什么狂徒，逆贼，造谣隐射。”
高宗还欲辩驳：“他这明明是指桑骂槐!”
“指的什么，骂的什么?”
“这，你能看不出来，他指的是皇子们尚武好斗，骂的是孤家纵容东征!”
“皇上，我们的子女们中有专横跋扈，好战喜功的吗?陛下你也认为东征非义战吗?
“不不，他这是狂犬吠日?”高宗拍床。”
“狗若是乱咬人，人也该去咬狗吗?”武后不理高宗的愤怒，轻轻一语驳万言。
“你……”高宗言尽词穷，难以理相对。
武后明确意志，喻之以理：“这檄文深入浅出，形象地写出了天经地义的真言。不可出师无名!”
高宗另找歪理：“这个王勃是你为李贤召的舍人?”
“不，是侍读，是陪读。有这样的贤能相伴，我们的贤儿才不会沉缅鸡犬、玩物丧志，有所长进!”
高宗怒视武后：“朕不能容忍这大逆不道的佞臣，接近朕的龙子龙孙。”
武后强忍厌恶，迁就地说：“既然如此，臣妾就将他发放至京外任用吧!”
“晚了，朕已命李弘去将他处决了!”高宗硬碰硬地宣告。
武后楞怔住了，她一条条地缓缓撕着檄文，沉重地说：“地容万物，海纳百川，陛下乃是替天牧民的天子，竟如此没有容人之量。”武后拂袖不辞而别，昂然而去。
“梓童!……梓童……”高宗心中有愧，怯怯呼喊。
武后渐渐远去头也不回。
九成宫内，戒备森严。
曹达引龙武军在林中搜捕灵娟。
王勃在灯火阑珊处焦急地寻觅灵娟。
英王带内侍在花径曲廊中搜寻灵娟
沛王带舍人卫士在庭院宫室中找寻灵娟
王勃终于发现身穿太监服式的灵娟在人群中潜藏，时隐时显，他紧紧盯着，转眼不见。
灵娟回避曹达、沛王和英王的追寻搜寻，她时而装作向宫人询问，避过追捕，时而作低头躬身侧立的侍者混过，时而作碰倒了宫女，扶起她为之拂尘。
最终王勃随灵娟窜上矮墙，跃下高檐，随即如白鹤飞翔越过池塘小溪，又似狡兔窜入假山洞中，稍时出来，她已更换了唐宫舞姬华丽妖艳，颇为新颖的宫装。
一直追随着灵娟的王勃，这才赶了过来，拦上前道：“不能往那边去!”
灵娟先下手为强，接连几招空手击掌。王勃只是招架躲闪，虽不进攻，也难以对话。二人又象一双白鹤疾飞遨翔，轻盈对舞。王勃闪过一招，立于一侧喊道：“师妹。”
“谁是你的师妹!”灵娟飞掌化穴指，点向要害。
王勃闪身架住：“我也是真道山人的门徒!”
“你，”灵娟定神一看：“你就是山西龙门的小神童王勃?”
“你也是曹元师父的门徒吧!快走，沛王，英王和皇太子李弘都派人在搜捕你。”王勃不容分说，他拖着灵娟拐入一条曲径中去了。
九成宫后院侧门，龙武军禁卫森严。
附近一角，巡逻卫士发现有人，迎了上去。原来是王勃和沛王府几个内侍，引灵娟走了过来。
王勃拿出腰牌：“沛王爷让我们将这舞姬送回王府去。”
巡逻队让他过去，各自走了。
来到侧门前，王勃亮出腰牌说明情况，正要出宫。
“回来!”曹达和随从们赶了过来：“灵娟姑娘，沛王爷召你去含英殿侍午。”灵娟横眉冷对，侧身不动。曹达又走过去：“请，灵娟姑娘请请……来呀，将他带走!”
曹达的随从正向灵娟，灵娟将要扬出匕首，被王勃插身上前将灵娟挤到后面：“沛王爷方才命我们送她回王府去。”
曹达逼向王勃：“沛王爷现在又召她去含英殿去伺侯王爷们。”他用力将王勃推开。
王勃反手将他钳住，也轻轻一推，将曹达推到了牵着猎犬，领着一伙随从的李贤面前。
“你们这是怎么啦?”李贤拦住几乎倒在他身上的曹达。
王勃躬手说：“他说王爷您召这舞姬去含英殿侍候别的王爷去。”
李贤反手给了曹达一耳光：“叫你妈去侍侯王爷们去!”
曹达上前解释：“王爷我……”
“你这狗奴才，敢假传我的王命!”
“不不，是皇太子殿下的旨意……”
李贤又是一脚：“奴才，你还要狗仗人势!”
两条猎犬随着李贤的唆使，凶凶地向曹达狂吠乱嘶，吓得曹达在地上连滚带爬，高呼饶命。李贤故意从容在一旁乐得大笑。
“这才真是，狗——仗人势。”李弘笑着过来：“二弟饶了他吧。确是我命他来召这胡妞儿，让她给纪王爷去跳舞的。”
李贤唤住了恶犬，生硬地：“你是旧情难舍了吧!”
“看你，把大哥说得这样不守信义。
李贤不讲情面，不理李弘吩咐：“走，你们随我回府去。”
“慢!”李弘忙道：“父王有旨，传王勃去含英殿陪宴，奉和诗文。”
“王勃?”李贤不关痛养地：“行啊，你想留他多久，就留多久。”他转身轻浮地向灵娟：“狐媚子，随我回安乐窝去。”
灵娟虽厌恶难忍，在王勃暗示下，只能忍气吞声，无奈何随李贤离开了九成宫。
王勃随着李弘登上一层层汉白玉石阶，踏着月光，穿过张牙舞爪的盘龙柱，进入含英殿。殿内阴森森没有华宴，空空荡荡无有人影，只有殿正中龙椅上，盘身的金龙怒目圆瞪。王勃疑惑地昂立殿内。李弘走上龙座的平台，转身冷冷俯视王勃，四目凝定，互不回避，沉默僵畤着。
李弘终于对傲立不语的王勃阴冷地说：“王勃，你真不愧文坛中的怪杰，一篇斗鸡檄文，又写得妙语连珠，生动形象，堪称空前绝后的檄文，圣上十分欣赏。夸赞此文只应天上有，不该流落在人间!”他一挥手，一个内侍用盘托来一杯酒。李弘指着酒杯狞笑道：“这是圣上赐给你的升仙酒，送你早入仙班，永去伴北斗。”
王勃略有震动，立即收敛了激愤，横下了一条心面对死亡，他刹时无畏惧，沉着地向前面对盘中杯，凝视碧绿清澈的毒酒，潇洒迈步环视，“哼”一笑，轻松幽默自嘲：“王勃啊王勃，可庆你不用折挂入蟾宫，竟入琼林沐东风，今生有幸饮御酒；嘿嘿，不似那冻死异帮，尸骨未还的可怜虫!哈哈哈哈”
李弘一怔：“你不怕死?”
“民不畏死，无以可惧之!”
“你，你死也不悔!”
“死而无悔，是死得其所!”
王勃篾视李弘一眼，泰然举起杯来。
说书人：民不畏死，无以可惧。王勃这样的视死如归，该称是壮举吗?还是该夸他是个什么英雄呢?
