正文 -- 第九章 姊嫁
许仙这两天特别忙，忙得几乎喘不过气来。
白家正有一件莫大的喜事：大女儿素洁要出嫁了！
男婚女嫁向来是一件大事，尤其对于白家这样没有儿子的家庭来说，自然是更加重视，何况未来的女婿据说是远近闻名的薛太尉。
薛太尉可不是普通的人物，虽然只做了短短几年的太尉，却成了方圆两百里屈指可数的富人。至于他的财富，恐怕连他自己都算不清。别的不说，就说杭城以南那上万亩的土地，单是地租收入就够养活几百口人的大家庭了。
新女婿能够拥有那么多的财富，白得财自然是一百个满意，一千个满意，尽管按照媒婆提供的生辰八字，薛太尉的年龄稍微大了点，可是对于一个成功的男人来说，年龄大上几岁又能算得了什么呢？
白夫人本来还有些不满意，可是一见黄金千两、珠宝两箱的彩礼，顿时变得眉开眼笑，嘴里冒出来的全是一个“好”字，至于女儿女婿是否般配，早就被扔到爪洼国去了。
素洁刚刚十五岁，却已出落得花容月貌，婀娜多姿。
这两天她一直老老实实呆在闺房里，尽管内心深处很想知道未来的夫君究竟长得什么样，可是却偏偏无法开口去问，甚至连问问自己的母亲也觉得很丢人。她只能呆呆地坐在窗前，一个人瞎想八想。想到担心处，双目痴迷，神情萧索，形如一只待宰的羔羊，显得那样的无助，那样的惹人怜惜。
等到迎娶的那一天，薛太尉也没有亲自前来，只是派了两百多人的迎亲队伍，吹吹打打地抬着花轿来了。
白员外和夫人见来了那么大的迎亲架势，笑得合不拢嘴。
早已梳妆打扮好了的素洁哭哭啼啼地上了轿，心头一阵紧张，一阵恐惧，同时还有几分憧憬，七上八下的不知道是什么滋味。
素贞还是小姑娘的性子，叫嚷着要去看姐姐拜堂，结果被白夫人骂了回去。
许仙被逼着挑了一担酒，摇摇晃晃地跟在迎亲的众人后面，从白家一直走到三十里外的薛府。
这些人半晌午就出发了，直到天快黑才赶到地头。
许仙已经累得眼冒金星，手足发颤，几乎连站也站不住了。
好在薛家毕竟是大户人家，当即招呼这群迎亲的人就餐，每人发两个雪白的馒头，还有几桌多是荤菜的酒水，算是招待得很丰盛了。
等到两个馒头下肚，许仙的精神才稍微好了一点。要知道，他早饭就只是吃了个半饱，然后饿着肚子在太阳底下跑了大半天，别说他这么个半大孩子，就算壮年劳力，也不一定能顶得住。
素洁早已被迎进房去。原说是酉时拜堂，如今才是申时，整个薛府就已经人满为患了。
许仙自觉素洁对自己有恩，虽然只是偶尔施舍一个馒头，也足以令他感激不尽了。所以自从大小姐订亲开始，他就发自内心地求神拜佛，希望上天赐给她一个好夫君。这次他决定趁着拜堂的功夫好好瞧瞧新郎官，同时将风风光光的景象记在心里，回去将给别人听，尽力帮素洁宣扬一番。再说，素贞也可能会问起姐姐拜堂的事，若是到时答不出，那该多扫兴？
不一会儿，天完全黑下来，薛府上下到处花灯照耀，明如白昼，彩雾蒸腾，笙歌大作。大厅外面鞭炮挂有好几十串，每串都有丈许长。吉时刚至，那么多的鞭炮同时点燃，劈啪之声宛如密雷怒轰，加上萧鼓齐鸣，人声嘈杂，整个府邸别提多热闹了。
许仙拼命挤到门边，探头相里张望。只见新娘素洁蒙着盖头被搀扶出来，身形苗条，体态曼妙，如同风摆荷叶一般。可是许仙怎么看也看不见新郎官在哪。大厅正中只有一位身着红衣年过七十的干瘪老头，手足乱抖，颤颤巍巍，左目已盲，右目正色迷迷地望着袅袅婷婷走过来的新娘，一张脸笑得仿佛裂开的树皮一般。
耳听宣礼官高呼“一拜天地，二拜高堂”，许仙还不敢相信自己的眼睛，等到看见“夫妻对拜”时出场的的确是那个惹人恨的干瘪老头，他才感到心中一痛，难过得转过头去。
他已经不敢再看了，更不敢想象素洁今后的日子该怎么过。
老头已经风烛残年，偏偏人老心不老，娶了个刚刚十五岁的黄花闺女，他心里自然舒畅极了，可怜素洁还是一朵含苞待放的花骨朵，就要被人这样糟蹋。
这是一个崇尚礼教的时代，身为女子必须三从四德，从一而终。如果说像素洁这样如花似玉的小姑娘，被一个大自己六十岁的干瘪老头摧残是一场莫大的悲剧的话，那么要是老头过上三两年忽然死了，其情形不更加可悲？那样叫年纪轻轻的素洁怎么办？难道就这么活活地守一辈子寡？空有钱财又有什么意义？
许仙越想越觉得悲愤，心中早已把白员外夫妇骂了个狗血喷头：“为了钱财将女儿往火坑里推，简直不是人！是畜牲！将来一定不得好死！”
骂着骂着，他越来越觉得难以理解：“白家又没有儿子，留下那么多财产做什么？要说给小女儿素贞做嫁妆，鬼才相信！退一万步讲，即使素洁不是亲生女，也不该对她这样刻薄吧？难道说两个老杀才想将财产带进管材里去？”
眼见拜堂结束素洁被送入洞房，空留满屋红烛在默默地流泪，许仙的心里像压了重重的铅块，又像覆盖了厚厚的寒冰。他生怕会听见素洁号啕大哭的声音，不得不当夜离开了薛家，一口气赶了二十多里。
然而一想起白员外夫妇的刻薄，他的心里就更加愤恨，连白家的门也不愿入，就在荒郊野外睡了一宿。
第二天直睡到日上三竿，醒来觉得浑身难受，筋骨疼痛，就像散了架一样。
他知道自己可能受了潮湿地气的侵袭，这下说不定要大病一场，于是跌跌撞撞回到白家，心想：“即使死了，也要将晦气带给这两个老不死的，窝囊他们一番。”
可是没想到，这时候白员外与夫人却不在家，家里只剩下素贞和几个下人。
许仙糊里糊涂地跑进自己的窝棚，一进屋就倒在了稻草堆起的炕上，随后浑身滚烫，很快便烧得人事不醒。
也不知道过了多久，这期间，他只记得迷迷糊糊地被人灌了半碗水。醒来的时候，一摸头上还有块被水浸过的毛巾，炕沿上依旧摆放着一碗饭，却不知是谁这么好心，肯在他病时伸手照应。
等到身上的热力一过，他才觉得腹中饥饿，于是吃了那碗饭，又修养了好大一阵，觉得力气恢复了些，这才扶着墙缓缓起身，慢慢走到门口。
“许仙！”随着一生脆脆的呼唤，白二小姐风风火火跑了过来：“你好了？我让人给你留了碗饭，你吃了没有？”
许仙心中感激，答道：“谢谢，我已经吃过了。”正待多说两句感激的话，一抬头看见素贞小巧玲珑平和妩媚的面容，还有那双真挚的眼睛，他忽然梗住了，心里顿时想起大小姐素洁。
素贞见他不说话，一双眼睛却在呆呆地望着自己，不由得狠狠瞪他一眼：“看什么呢？我有那么好心？告诉你，我是想让你早点清醒，快点讲讲阿姐成亲的情形！”
许仙更加难过，紧咬嘴唇说不出话来，一双眼睛已经有点湿润了。
素贞天生聪明，一下子看出不对，当即上前摇着他的手臂：“快说！阿姐怎么样了？她现在开心不？姐夫长啥样儿？是不是非常高大威武，还是特别的儒雅风流？你快说啊，哭什么？要死了，喂，喂！快说……”
许仙心中替素洁委屈，愈加不肯实说，被逼了好久，才说了一句：“挺好的，我是为大小姐高兴……”
素贞狠狠在他背上敲了一记：“挺好的还这么开不了口，你……你不是喜欢阿姐吧？”说完有些不好意思，一双眼睛却在许仙面上转来转去，想知道自己是否猜对了。
许仙顿时哭笑不得。
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