第一卷 长空 -- 第七章 柚木小百合
轰轰烈烈的登录武将场面结束后，清安丽便催着上路。但徐胆和野田敦已决意留下来协助赵信。不知为了什么，他们两人对缥缈门这三个人始终提不起好感，清安丽在危急关头舍弃赵信的行为也让这两个心中根本没有“主公为上”思想的人颇为不满。清安丽为二人的抗命行为暴跳如雷，喝斥道：“还没到地方就不听招呼了？待我修书一封寄给你们雷克萨国办事大臣，把你二人开除出籍！”
然而清安丽虽在人间住过两年，却对雷克萨这个“洋人国”的运行内幕一无所知，说出的这等威胁之语自然吓不倒徐胆和野田敦。二人正欲辩驳两句，赵信忽然说：“柚木的实力超群，多两个人帮手总是好的，主公也可以借机走得更远一些。”
平修等三名缥缈门高手纷纷赞同，眼见不敢与那个名叫柚木的西凉神将放对。清安丽虽然嚣张，却不是傻子，见他们都如此，也只得恨恨地罢了，对徐胆说：“那我们就在斯兰西郡的郡府安平城等候，五天之内如不赶来，我可饶不了你们！”
二人以无休止地耸肩目送清安丽等人远遁后，才齐声长叹了出来。赵信在后面苦笑道：“洋人毕竟是洋人。”
野田敦惊讶道：“怎么，受到那样的对待，你也忍受得住？”
赵信淡淡地说：“我本是已死之人，身受清安家大恩才能苟活于世，因此早决定倾力相助。少主年轻气盛，志向高远，难免不通人情。些许折辱，我倒也不放在心上。她今日收得缥缈一门，对今后发展大为有利，兴许能成就大业。如有那一天，区区个人荣辱又算什么？我虽百死而无憾矣。”
徐胆听得大不以为然，正欲跟他讲一些“众生皆巨巨神子民故生而平等”的天国妙论，不料远方忽然传来沉重的金属铿锵之声，便如一台一吨重的雷克萨自卫机器人在水泥地面上行走一般。而这附近都是荒山野岭，土质疏松，要发出这等声音，不知是何等沉重的东西？正惊疑间，赵信已变了脸色，说：“来得好快！”
“来了么？听起来是挺猛的。”野田敦开始稍稍为自己逞强留下来的行为感到后悔，问赵信：“这里你年纪最大，资格最老，下达作战计划吧。”
赵信的脸色虽然煞白，但居然还有闲心说笑话：“呵呵，你们两个可是神将呢，比我这种无名武士要高一等啊。”
徐胆撇了撇嘴：“少装假了，当我们是傻子么？缥缈门的五剑只来了三个，又口口声声叫你‘叛徒’，你是不是就是缥缈门的原弟子？既然那样，你肯定不会比他们差到哪里去——也就是说，你也是神将吧！”
赵默默地点了点头说：“你猜的差不多，不过我没有去通过评定，而且这些年心灰意冷，比当年退步不少，天眼晦暗不清，大概还在两可之间。我知道你们很想知道这些事的情由，对抗柚木危险万分，你们肯留下来助我，我还有什么不能说的？但此刻最重要的就是全心对敌，剩下的事都等活下来再说。记住，眼前敌人之凶恶远远超过我们这一路所遇到的任何人，对付它没有战术，只有随机应变！”
野田敦耸肩说：“至于么？你以前可说过神将并不是什么可怕得不得了的东西的。”
徐胆也插嘴说：“如果这么可怕，为什么它不跟西凉军的其他人一起追击我们？如果在赤脊山遇到这种强人，我们不是死定了？”
赵信摇头说：“神将这套制度历史久远，远古之前的事记录不清，半史实半神话的情形很多。你们都知道，神将的基本标准是通天眼，之后便纯靠个人体悟和修行，并且有升段制度。一般来说，四等以下的神将在战场上可以担当斩将夺旗的先锋之任，但终究与修行过的武士相差不太大，以肉体凡身修行到极限的高手亦曾有击败多名四等神将的记录。但是五等以上神将则与众不同……现在时间紧迫，无暇向你们详细讲述。反正你们记住一点，在自己没有修行到足够程度之前，不要越级三等以上挑战，能跑多远跑多远！因为那种实力差距已如天渊之分，是用任何计策和机关都无法弥补的。至于它为什么不进葱岭，那原因倒是很简单的，等会你们一看便知。”
野田敦立即追问：“前面那个叫柚木的怪物是几等的神将？会比虹吕更厉害么？”
“虹吕大人已经往生，按理来说不该妄谈他的是非。不过他是靠姻亲血脉才得以继承晦明城，又年纪不大，故而本身只是四等水准，实力在泰严家并不算佼佼者。”赵信沉吟了片刻，说：“至于前面的这个柚木，怎么说呢，它的封号是只有初等……”
“那怕什么？”徐胆不以为然地说：“野田敦是初等，我起码也是初等，你再衰也跟初等差不多，三个打一个……”
赵信摇头说：“柚木的情况格外不同。知道么？那天看到你突然间突破天眼，我忽然有种看到柚木那种怪物的感觉。可惜柚木成名已经有两年，你却没有如此充足的时间。它虽然只得到了初等的评定，但其实力已无法预测。之所以没有得到更高的评定，是因为它形象太差，天宫殿不许它上京赴考。而其他的相士只要一听说她到了周遭便逃奔不及，没有人给它评定到二等……啊，它来了。”
正说到这里，传说中的恐怖神将柚木的身影便出现在了道路尽头。只见它身高约有一米九，肩宽体肥，浑身披着三层厚重铁环锁甲，背上背着一面半人多高的大盾，右手拖着一条五米多长的粗厚锁链，末端吊着一支与盾牌差不多大的巨大镰刀。与如此巨大的身躯相比，它的脑袋倒是秀气得出奇。不过这种秀气只是与其身体相比形成的，实际大小与野田敦的脑袋也差不多，上面满是横肉，因为脂肪堆积过多，裸露在铁甲之外的面部肥肉间被挤出了一道道深深的沟壑，显得额外吓人。饶是徐胆和野田敦二人心理上有所准备，一时间也给镇得石化了五六秒钟。好容易解除石化后，徐胆倒吸一口冷气：“乖乖，这怪物的浑身家当得有一两吨重吧？”
名叫柚木的怪物神将远远地看见三人便大笑了起来：“奥呵呵呵呵！你们就是斯兰东郡的武士吧？听说杀败了林宗隐和黑川的两队人马，本事不错嘛！来来来，陪本小姐过过招！”
徐胆和野田敦差点又窒息了，一齐回头问：“这怪物是母的？”
赵信苦了脸说：“长得是抱歉一点，不过确实是女的，还有个蛮好听的名字叫‘小百合’。”
徐胆浑身一麻，哭笑不得地转向野田敦，重复道：“小百合？”
原来数年之前，野田敦曾喜欢过昆山车站外一个卖章鱼烧的女孩，名字也正是小百合。那女孩的模样现在回忆起来也就普普通通，但好歹称得上“清秀”二字，与眼前的怪物相比简直就是古今中外人类第一美人了。野田敦为酸涩的回忆和生猛的现实所震撼，浑身恶寒起来，挣扎着嚎叫道：“小……百合？我的……天哪！”
徐胆充满同情地大声叹息道：“OMG，这世间竟有能将此物此名玷污至斯的极品怪物！”
“什么，你们敢叫本小姐‘怪物’？”柚木勃然大怒，大喝道：“你们这两个毛头小子，一定就是他们所说的清安家请的洋人！蛮夷之邦，身为蛮夷之人，目无美学，粗俗无礼，本应循规蹈矩仰人鼻息，竟然还敢亵渎本小姐的贤淑和美丽！快快下跪求饶，可给你们一条全尸，否则本小姐将你们全身上下所有骨头，连同你们唯一可依仗的利器洋枪一起揉成面团，嚼了下肚，排泄出来，拌成肥料！”
挨了柚木的这一顿暴吼后，徐胆、野田敦和赵信都给震得手脚冰凉。如果真是一位美貌小姐在面前说要把他们“揉了、剁了、嚼了、吃了”，三人还可以当作是说男女疯话，一笑了之。可面对这个恐怖的怪力女柚木，没有人会认为她不能履行她适才说过的话。野田敦给吓得牙关“咯咯”作响，忽然间全身的恐惧转化成了一种绝死一博的冲动，大吼着“母大虫，受死吧！”便挥动着大木棒冲上了前去。
见到野田敦冲上去，徐胆和赵信不得不立即行动。结果野田敦一上前就给她用锁链拍得倒飞回来，摔得灰头土脸。赵信趁柚木击飞野田敦后行动僵直，飞身上前在她肩膀上劈了一剑，却被铁甲震得虎口发麻，这一剑根本就没能劈进去。然而柚木的反应却比想象中快得多，迅速从招式用老的僵直中恢复过来，反手便将大镰挥向赵信。赵信此时倒正是旧力用尽，新力未生的时候，勉强退出两步，却实在是躲不开这一击了。眼看要给这一镰挥成两段，忽然一枚火球横空射来，在柚木的大镰上绽开了火星，将大镰震得斜飞了出去。赵信见是徐胆飞石相救，也来不及道谢，就地一滚便逃出了柚木的攻击范围。
第一波攻击不能奏效，三人都更加小心了起来。呈品字型把柚木团团围住，寻到空子便上去攻击。然而柚木的动作相当敏捷，动起手来又显得颇有智计，往往使出虚招后凌厉反击从后袭来的人，使得三人更加难以全力进击。缠斗了百来个回合后，柚木反而愈发精神健旺了起来，大声呼喝道：“爽快，爽快！已经好久没有这样好好舒展过筋骨了，今天就好好玩死你们三人罢！”
徐胆已把这几天来仓促造就的石弹全部射完，没有一发能够对柚木造成伤害，只得把洋枪扔到了一边不用。他没有什么趁手武器，只好随便找了根木棒应付。听到柚木这声呼喝后，心神一震，动作稍微迟滞了些，已给柚木迅疾无敌地一链抽到面前，虽然勉力挥棒格挡了一下，却还是连人带棒给一起扫得飞了起来。肋下更被链稍重重击打了一下，在半空中便一大口血喷了出来。
徐胆受创之后，三人围攻的局面顿时给打破。柚木又连续挥出数刀，野田敦和赵信亦先后受伤。三人都受伤之后，柚木反而放慢了进攻节奏，还喘起了粗气。但从她的动作便可看出，那不过是麻痹敌人的行为罢了。
又挡开柚木的一击后，野田敦滚到了徐胆身前，便爬起身便叫道：“有种猫捉老鼠的感觉。”
徐胆又奋力向柚木掷去了一块石头，叫道：“可这次是我们当老鼠，感觉太差了！”
“有没有点绝望的感觉？”野田敦用力注视着柚木身旁虎虎生风的亮银色铁幕，那是那条巨大锁链快速挥舞形成的。她正挥舞着锁链，将这层铁幕快速移向赵信，这样的凌厉迅猛的大范围攻击完全无从防备或者反击，唯有不停地格挡闪避，其间中击受伤也是在所难免。
赵信已挨了柚木五次重击，腿上还被镰刀刮去了一大块皮肉，身手已比初战时迟缓了不少。挥刀格挡这一击时，长刀竟然顶不住柚木的猛力被打成了两段。赵信惊惶之际已来不及反应，给紧接着挥来的一镰从脸侧扫过，直切进右肩膀一尺有余，一条右臂顿时给斩了下来。徐胆大惊，立即扑上前去挥棒向柚木的脑袋打去。柚木被迫转身应对，野田敦趁机一路小跑过去，把赵信拖出了战圈。
赵信不愧是久经沙场的武士，尽管遭到重创，神色颇为委顿，但精神倒还清楚。他痛苦地向柚木看了一眼，叹道：“已经不成了，我们三人与她的实力相差太大，这一仗是无论如何也打不赢的。两年时间，她竟然能变得如此厉害！”
野田敦慌乱地帮赵信裹扎着伤口，叫道：“既然那样，为什么又要留下来阻挡她？不是明明知道无论如何都不能奏效的吗？”
赵信喘息着说：“这就是你这种少年洋人不能理解的了。身为武士，生来就背负着在别人的死和自己的生中寻找生命的意义的责任。死对武士来说是最终的归宿，并不可怕。”
“我知道你说的是什么，我的国家以前也曾有过追寻武士道的时代。但是以我们后人的目光看来，那只是一种不能自圆其说的可笑道义罢了。”
赵信虚弱地笑了笑：“自己做什么，追寻什么，只有自己能够领悟，又何须他人承认？”
“算了，你都伤成这样了还跟我谈什么道可道的。”野田敦心烦意乱地说：“大胆也顶不住几招的，我们现在可怎么办？”
“我们不能击败柚木，但是可以阻挡她，现在我们已经做到了。她的身形巨大，如此劳顿之后需要大量觅食，又会耽误她很长时间，主公已有充足的时间进入通向东方的山岭小道。柚木太重了，走不了山区近路，他们已经安全了。”
野田敦更加慌张了，口不择言地叫道：“马鹿野郎！赵信你这个混蛋别在这时候作出一副任务已经完成可以随时蹬腿上天的表情！你当你的武士，追寻你的武士道不打紧，我们可都是洋人，根本不属于这个世界，更不是什么身负生死责任的武士，芳龄二八，未曾许人，这世上的所有肮脏龌龊事还没经历过，怎么舍得现在便死在这个悍妇手中？倒赶快给我们想个逃出生天的办法！”
赵信苦笑道：“英雄了一时留下来陪我阻敌，却不能直面生死么？洋人就是洋人，连装英雄都不会。而且你看那家伙现在可有半点力竭模样？能逃走的话我不会招呼你们一同逃么？”
正在此时，徐胆又给柚木一链抽中大腿，哀嚎着滚到了一边。柚木的用意已经很明显，是要把三人的行动能力破坏掉，留下来慢慢玩死。野田敦心一横，红着眼挥棒冲上前去，与柚木大战了十几个回合，再次给锁链抽中背部。尽管皮厚肉粗，还是痛得几乎跪下来。此时赵信重伤脱离战斗，徐胆也没恢复过来，下一击已经无人可以帮忙阻挡。自忖必死的野田敦正为自己难得如此英雄豪气感到自豪时，忽然身边压力大减，柚木竟然放弃了他这个目标，狂呼乱叫着“奥呵呵呵呵，娃娃，可爱的娃娃！”向村子里冲了进去。
让三人不敢置信的一幕发生了。原来在缥缈门众人来的时候，这个小村里的人便都躲了起来，待到柚木出现，更是没一个人敢冒头。但三人与柚木打了许久，却有一个小孩忍不住好奇溜到了木楼栏杆前观看。柚木见到那小孩手中抱着的稻草娃娃，竟然如同看到了稀世珍宝一般直冲了过去！
野田敦看得傻了，喃喃道：“乖乖，坦克进村了。”
柚木巨大的身躯就如一辆重型坦克般冲破了村外的篱笆，势不可挡地撞进了那个小孩所在的木楼。在她的冲击下，木楼发出恐怖的断裂声倒了下来，扬起了满天的灰尘。其中住户的死活在柚木的反复践踏下则根本无需考究。柚木却因找不到那个娃娃而暴躁了起来，大叫着“娃娃，我的娃娃！”，在废墟中找了片刻，又向旁边的另外一座房子撞了过去。这座房子里正有人在生火，火盆给柚木撞得飞到了适才那座木楼的废墟上，顿时燃起了熊熊大火。
野田敦手脚冰凉，大叫道：“天哪，大胆，我们得去阻止她！”
“快逃！”赵信忍着痛大呼道：“柚木成名两年，凡是敌对作战，手下从无活口，此时竟然会为那种小事引开注意力，这是上天垂青你们二人，错过就没有机会了！”
“可是……”
赵信看穿了野田敦的想法：“这村子的人的确在我们最困难的时候帮助了我们，但现在去只能是送死而已。想为这村子的人报仇吗？很简单，好好修炼自己，等有了出息后再为他们报仇！”
“他说得对。”徐胆一瘸一拐地跳了过来：“我们赶快走！”
野田敦用力背起了赵信，赵信却挣扎道：“你们快走，我已经是不成的了！”
“闭嘴！”徐胆恶狠狠地喝道：“既然一起留下来了，就一起走！”
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